54 レテ村〜アカンサスの唇
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密売人 イェンス
……………。
[伝声管へ手を伸ばす男の後ろ姿を無言で見詰める。相手が何を喋っているのかは聞こえないが。彼の腕を信用しているのは本当であり、だからこそ何も言わない。
やがて食事に誘われれば、壁に預けていた背をゆっくりと離し]
構わないが、財布が部屋だ。
先に休んでてくれ。また後でな。
[相手に背を向けつつひらりと手を振って、操舵室を後にした。賑やかな彼のことだから、どうせすぐに見つけられるだろうと見当をつけて**]
貿易商 リーゼロッテ
[島の薬、その効能に耳を傾け頷いていたが、
値段を告げた後の、イングリッドの言葉に狼狽え]
うう……。解っちゃったんだ。
そっか、変な気回しちゃってごめんね。
[ばつが悪そうに、結わえた髪の一房を指で弄る]
お友達かぁ。ちょっと嬉しい。
うん、じゃあ銅貨9枚で。お仕事価格！
[ぱちんと両手で頬を叩くと、徐々に表情が晴れてくる。
恥ずかしさを誤魔化すように、指で髪を撫で付けると、
イングリッドの瞳を見つめて、勢いよく頷いた]
私ね、将来、衣服を卸したいの。ありがとう。
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
ス、ステファン……かっ、かわ……っ
もう駄目。
おねーさんライフが0になっちゃう。
そのセリフ>>119を君に言いたいです。
貿易商 リーゼロッテ
[お礼を言って、イングリッドに頭を下げる]
衣料をきちんと扱うのは私の夢。
今はまだ大したものは仕入れられないけど。
将来は高級羅紗とか、
天鵞絨まで扱える商人になるんだ。絶対。
[だから、有難く頂きます。
そう告げて恭しく代金を受け取ろうとする]
ああ、夢なのに人に話しちゃった。
なんだか、すっきりするね。こういうの。
友達だからいいのかな。
[そう笑いながら、首を傾けた]
【独】 執事 エーヴァルト
/*
主のお祖父様が素敵過ぎますね！
というか、モニタ前で笑い死にそうになっているんですが、私。
持ちますかね、こんな調子で（何がですか。
酒場娘 イングリッド
[さり気無い「お友達」提案は、自身にとっても少しばかり気恥ずかしいものだったけれど。
嬉しそうな様子に、自然頬は緩んで。
気遣いや打算抜きの価格提示を受ければ、「それだ！」と言うように、ぴっと指を立てる]
……買った！ ふふっ、商談成立ね。
衣類の商いは、何処でも引っ張りだこだと思うわ。
私の島に……いえ、私の島だけじゃなくって、近くまで来たら教えてね。買いに駆けつけるから。
[見詰める瞳に微笑む。
銀貨9枚を手渡し、品物はナネッテへと。]
素敵な夢だと思う。
友達だから―― か。なんだか擽ったいけど。
酒場娘 イングリッド
わたしの夢、は―――
［瞳を伏せて言いかけて、
なぜか、困惑したような表情を浮べ唇を引き結び。
長い沈黙の後］
夢なのか、何なのか分からない……から、
はっきりしたら………
………。
酒場娘 イングリッド
［照れ笑いを浮かべて、話題を変える］
……ところで皆、お腹が空かない？
食事って何時頃だったかしら。もう直ぐだと思うんだけど。
昨日のムニエルが美味しくって、もう一度注文しようか迷ってるの。
船長 トール
…………………。
[言葉を紡いでからカサンドラとステファンの百面相を交互に見遣り]
ステファンさんできてるぞ！！
なかなかの百面相具合だ！
[俺も俺も、と変顔を浮かべた。]
未亡人 カサンドラ
あ。
[船長の言葉に、ふと我に返る。]
では、なにか困った時に貴方を思い出したら、頼らせてくださいね。
[船長を見上げ、少し首を傾げた。]
貿易商 リーゼロッテ
[にまっと微笑んで、こちらも指を立てる]
うん、商談成立！
そうだね。その時までには
イングリッドさんやナネッテさんに
似合いそうな生地を沢山揃えなきゃ。それも夢の一歩。
[二人に頷き]
うん……？ うん。
[こちらが何か言いかける前に話題を逸らされ、
なんとなく口を噤む。食事の提案には賛成して]
そうだね、お腹すいたー。みんなで食事しに行く？
もう私なんかお腹と背中の皮がくっ付いちゃったかも。
[ムニエルの話に相槌を打って、人のいるほうを向いた]
【独】 執事 エーヴァルト
/*
ネタ師として、受けるべきか否かは悩んだのですがっ！
[着眼点がおかしいですよ]
……さすがに、そこまで一気に崩すわけには。は。
未亡人 カサンドラ
[船長を見上げていたが、言葉に頷いて目を伏せた。]
…でも、困るのは、虫が出た時とか位ですから…
そういう時は来ないほうがいいですわ。
船長 トール
[どこからか「ムニエル」という単語が風に乗って耳に届く。
それと同時にグゥゥゥとお腹が小さく鳴いた。]
はーー、腹減ったーー！
そろそろ飯どきだし、皆で食いに行かねえ？
[財布を取りに戻った友もそろそろレストランに向かっているだろうと予想し、その場にいる人々を誘ってみる。
そしてレストランに向かって豪快に食事を取るだろう。**]
船長 トール
へっへっへ、俺、虫大丈夫だぜー。
4293cmの巨大な虫でも手で掴めるぜー。
[カサンドラが目を伏せた理由はわからずに、ステファンにしたのと同じように頭をぽん、と撫でた。**]
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
特にリーゼにはごめんね。お話の途中で。
あ、離席タイミングでらぐたんには中身バレするかしら。
まあ、色々バレバレっぽいから今更かなっ。
領主の娘 ドロシー
[ここ数日で見知ったリーゼロッテやイングリッドに手招きされると、駆け足でそちらへと向かう。
その途中、なんだか変な顔をしている約3名が見えて]
かいぞくってあんな顔なのかしら……?
[心底不思議そうに呟いた。]
天のお告げ（村建て人）
えーと、何々？
[包丁を構えたローゼンハイムは、厨房でメモを読む。]
茹でたオマール海老の粒胡椒添え。
ムール貝の葡萄酒蒸し、鱈のソテーと平目のムニエルか。
他にもあんのか？ そりゃ言われればなんでも作りますけどね。
[清潔な指でなぞるのは海産物ばかり。
その指が、メモのある一点でぴたりと止まる。]
はぁ？
兎の串焼きなんて用意できるわけねえだろ！
しかもご丁寧にシナモン風味なんて注文つけやがって。
誰だ、こんなの注文したやつは。
[海上で材料調達の方法が無い注文に、皮肉っぽく唇を歪める。]
天のお告げ（村建て人）
まあいいや。
他はなんとかなるだろ。
[斜に構えると、コック帽を被り直して
プリンにあしらう花弁用の薔薇を一本抜き取る。
そのまま食堂のテーブルに置かれた花瓶にトンっと投げ込んだ。]
クロスは……、問題ねえな。
楽しい食事を。
[司厨長ー！ と呼ぶ声に億劫そうに返事を返し、
ローゼンハイムは厨房という名の戦場へ意識を戻す。
それから食事の用意が出来るまで、彼は動くのを止めないだろう**]
貿易商 リーゼロッテ
[駆け寄ってきたドロシーを、暖かい視線で迎え]
海賊？ あはは！
あの変顔で略奪、えっと、悪いことって出来るのかなぁ？
[彼女の不思議そうな呟きを耳にすれば、楽しげに笑う]
んと、ドロシーちゃんは、お腹空いてない？
みんなでご飯食べにいこっか。
[そっと食堂の方を指差した]
執事 エーヴァルト
……おや、もうそのような刻限でしたか。
[食事、飯時、という言葉に軽く瞬いて。
皆で、という言葉にまず、主を振り返る。
了承が得られたなら、共に食堂へと向かう**]
未亡人 カサンドラ
ご一緒しますわ、お食事。
[船長の大きな背中を追うように後に続き、
ちょっと困ったような照れた顔で撫でられた辺りに触れた**]
領主の娘 ドロシー
[執事に一礼されれば、軽く挨拶を返し。
船長の視線に気がつけばぺこりと礼を。
リーゼロッテの楽しげな笑い声には、
初めは真面目に答えていたが]
笑わせて、その隙に悪い事をする、のかな?
……やっぱりなさそうね。
[変顔海賊が略奪しに来る事を想像した辺りでくすっと笑ってしまった。]
酒場娘 イングリッド
行きましょっか。
[食事の提案に乗り気のリーゼに頷首して、船内への入り口を指先で指し示した。
隣の賑やかな一団も、どうやら食事に行くらしい。
駆け寄ってくるドロシーを迎え入れ、ディナーの誘いをかけるリーゼの横で返答を待つ。
異論がなければ、ぞろぞろと食堂へと向かっただろうか]
ふふ。
[何を受けての発言かは見当がつかなかったものの。
ドロシーの呟いた言葉に、別の物を連想してくすりと笑う]
領主の娘 ドロシー
[リーゼロッテの口から食事という言葉を聞くと]
お食事?そうね、行く。
[自らの空腹を思い出してお腹に手を当てながら頷く。
そして、皆に続いて食堂に向かうことにした**]
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
あ。
ディナーなのかランチなのか定かじゃなかった。
今が夜だから脳内夜になってしまってたわ。ついさっきまで昼だったのに。
ごめんなさいー。
貿易商 リーゼロッテ
油断させておいて全部盗っちゃうの？
結構やり手の海賊ね。
[ドロシーと同じように、笑うと、
イングリッドらと話しながら食堂へ]
他の人達も集まってくるかな。
ねえねえ、イングリッドさんはやっぱりムニエル？
私何食べよっかなー。
[想像しただけで、お腹がくうと鳴る]
っ！
[ちょっと慌てて、顔の前で大きく手を振った**]
13人目、旅人 カーク が参加しました。
旅人 カークは、ランダム を希望しました（他の人には見えません）。
旅人 カーク
[何をするでもなく甲板を歩きながら、ぼんやりと波立つ海原を眺め]
いいねぇ、気楽でいい…。
[ふと視線を甲板に戻せば、食堂へと向かう人の流れが目に入っただろうか。大して空腹ということもなかったが、後に続くように足を向けた]
天のお告げ（村建て人）
/*
こんばんは、村建てです。
カーク様いらっしゃいませ！ 大歓迎です。
皆様、入村ありがとうございます。
業務連絡です。
満員になりましたことですし、
月曜日の朝7：00に村を開始しようと考えているのですがどうでしょう。
＞イングリッド様
時系列のお話ですが、開始する前には、夜に嵐になる天声を落とさせて頂く予定ですので、お昼にしましょうか。リアル明日のどこかでまた朝や昼が来る、という事になると少しややこしいかもしれませんね。
しっかり明記せずに申し訳ありません。我ながら解りにくい…。
そして村建ての表記ミスもあります。
どうみても夕食のメニューだと今気がつきました。
密売人 イェンス
……何を大騒ぎしているんだか。
[船内のレストランには、甲板を見下ろせるテラスがある。そこから一連の騒動を眺めていたらしい。
一団が食堂へ向かってくる気配だと察すれば、呆れたように肩を竦めた]
酒場娘 イングリッド
来るみたいよ。
船長さんの「腹減ったーー！」が聞こえたもの。
[声が大きいというか、通るというか。軽口を叩きながら、食堂のテーブルに着く。
清潔に保たれたクロスに、花瓶には薔薇。
見ようによっては、小洒落たレストランにも見えるだろうか。
リーゼロッテの問いには、食堂のメニューをちらちらと見つつ]
ムニエル……そうね、食べたいなムニエル……。
酒場娘 イングリッド
[瞳を閉じて、真剣に悩む仕草の後、
結局今日もムニエルを注文することにして。]
うん、決めた。今日は平目！
[ぱたん、とメニューを閉じる]
ランチなのに、豪華よね。
お腹が空いてるから、何でもぺろっといけちゃいそうだけど。 リーゼちゃんや皆は何にするの？
[周囲を見回し、選んだメニューを問いかけてみたり。
あれこれと雑談に興じながら、食事を摂るだろう]
酒場娘 イングリッド
[先客のイェンスの姿、そして後に続くカークに気付くと、ひらりと片手を振ってみせた。カサンドラの一団にも。
食事は大事よね、といったような視線で、うんうんと頷いている]
未亡人 カサンドラ
[食堂に入れば、真剣な顔でメニューを見ている。
どうせ食事を取るなら、美味しいものが食べたいし。
だから、イングリッドの視線には気付けないかも。]
未亡人 カサンドラ
ああ、いえ。自意識過剰でしたわ。
[頬を染めて俯く。]
うん、パエリアがいいかしら、海だし。
[メニューから顔を上げ、酒樽を叩く男にきづけば。]
昼間から。
[呆れた表情をおもてに出してしまったかも知れない。]
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
裏作業しつつちらちら覗く。
土日にあれこれしておかないと、平日は……アクシデントでも続くと、ヘタすると家に帰れなくなっちゃう。
土日スタートはその点助かるわ。
船長 トール
―― 甲板 ――
[カサンドラにそんな巨大な虫なんてと言われて、はははと笑う。>>164]
そりゃー嫌だわな。
すまんすまん、例えばの話な。
[隣のグループがしていた変顔海賊の話は聞こえず、目が合えば手を振るだろう。]
メシーメシー♪
ララ ルー♪
[癖にもなっている鼻歌を口ずさみ、意気揚々として食堂へ向かう。
友にも言われた「幸せそうな面」とはこのことだろうか。>>127]
…………っと、その前に。
[航海が始まって以来、船酔いが辛そうだったと記憶しているナネッテとヴェルナーの姿を探す。
甲板に居れば、大丈夫か、と声をかけるだろう。
冷たい飲み物でも口にすれば少しはよくなるかもしれないと添えて。]
旅人 カーク
いえいえとんでもない。無礼をお詫びしますよ。
[俯く女性に再度軽く頭を下げる。その後に続けられた言葉と表情には、微笑みを返して]
時間なんて関係ない、飲みたければ飲む、腹が減ったら食う。限りある人生、楽しまないと、ねぇ。
[運ばれてきたジョッキの泡がわずかも消えないウチに口をつけて]
んー… ぷはぁ んまい。
しかし、酒場だってのにボーイさんじゃ、ちっと勿体無いねぇ。ほら見てみなよ、あそこの席にも、こちらにも美しい女性がこんなに居るってのに…。
[イングリッド達のテーブル等を指差しながら、ボーイに絡んでいる様子。食堂という認識は、まだ無い。何故なら酒樽があったらそこは酒場（という認識）なのだから]
密売人 イェンス
[トールが来るまで食事をするのは待っていたらしい。変な所で律義だった。やって来る人の波に合わせるように、自分も椅子に腰かける]
燃費の悪い奴だな。
[豪快な量の注文をする船長を横目に、半ば関心すらしたような声。それから、イングリッドへ視線を向けて]
ムニエルがそんなに美味いのか？
なら、同じ奴で。
[食事にさして頓着している風でもない男は、あっさりと注文を終える]
酒場娘 イングリッド
[酒の注文をついつい耳が捉えてしまうのは、職業柄だろうか。思わず席を立とうと腰を浮かしかけて]
……っとと、いけない。
[誤魔化すように咳払いをひとつ。]
こほん。
……職業病かしらね。
[テーブルを囲む面々に気付かれたなら、困ったように笑顔を見せただろう]
酒場娘 イングリッド
昼でも良いのよ。酔い潰れたりしなければね。
お酒は好きに飲んでこそ美味しく感じるものだわ。
[所感を述べてみたりしながら]
粋に飲めれば尚好いけど。そこまで出来る人は一般の酒場では、なかなか居ないわ。
[自分の居た酒場の光景を思い返す。
今日もきっと、あの店は客で溢れているのだろう。
数日離れただけで、ひどく遠いところまで来た気がする]
船長 トール
―― 食堂 ――
[客船のレストラン。
そこには甲板を見渡せるテラスもついている。
天気の良い日は光を浴びながらワインを飲むのも
また一興で――。]
よっ、イェンス！
すまんすまん、待たせたか？
[到着するまで待っていてくれたらしいイェンスに詫びながら隣の椅子に腰掛ける。
船員は専用の食堂を利用することになっているのだが、男がそこへ足を向ける確率は半々。
何故ならこうして客人と交流することも好きだからだ。]
未亡人 カサンドラ
そうですわね、貴方の人生にロを出すいわれはありませんでしたわ。
[済ました様子でカークに答えたが、
注文したパエリアがくれば子供みたいににぱー。と笑みを浮かべ、食事を始めた。]
酒場娘 イングリッド
[イェンスの声を聞けば、本当よねえ、とさも可笑しそうに同意して。自身の注文については]
ん。美味しいわよ。
この船に乗って最初に頼んだのが鮭のムニエルでね。
味付けが繊細で丁寧で、気に入ったの。
ちなみに、今日頼んだのは平目。
[同じ物を頼む様子に、少し口元を緩める]
ふふ。食べ終わったら感想聞きたいわ。
酒場娘 イングリッド
噂をすれば。
[イェンスの隣に陣取るトールに、他の乗客よりも幾分気楽な遣り取りに、二人を交互に見る]
お二人は知り合いだったのね。知らなかった。
そうねえ、トー…船長さんはずっとお仕事だものね。
指揮を採る人も、飲酒運転はご法度なの？ 案外厳しいのね。
[両指の人差し指で、バツマークを形作って。
乗客は飲むでしょうに、大変なのねと。]
船長 トール
[音で表すならバグバグと。
並べられた料理を豪快に頬張る。
酒が飲めない代わりに冷たい水で喉を潤し、再び料理と格闘。]
んまいっ！！
さすがローゼンハイムだな。
よしっ、予約していた兎の串焼きシナモン風味も頼むぜ！
[昼食にも関わらず男はどんどんと平らげ、以前に予約を入れておいた料理も頼む。
――司厨長のローゼンハイムに皮肉を言われていることなど知る由も無い。]
酒場娘 イングリッド
そ？ ありがとう。
………昼夜問わず好きに飲んで貰えると、お店が潤う。そうなると、私のお給料も必然的にアップってこと。
ね？正のスパイラル。
[にーっと笑う。
自身の言葉を茶化すような裏話は、冗談とも本気とも付かぬもの。そこには褒め言葉への照れ隠しも多少なり含まれていたかもしれない]
ま、でも好きに飲んで欲しいと思うのは本当よ。
私が好きだからね。お酒のことも。お酒を好きな人も。
未亡人 カサンドラ
自分の好きに生きられるのは、素晴らしいことですわ。
飢えないことも、明日の心配をせずに居られることも。
[ほう、と息を吐いて、美味しい魚貝を口に入れる。]
…ん、美味しい。
[ウットリと呟く。
他人に見られたら恥ずかしいと思っている表情を浮かべているのに気づいていない。]
未亡人 カサンドラ
[ふと、目を伏せ、とても小さな声で呟く。]
おにいちゃん
[表情を曇らせたのも、一瞬で。
瞬きの間ににぱー。に戻っている。]
旅人 カーク
給料…？あぁ、なーるほど。
[暫し考えた後、納得とばかりに頷く。ぐいっとジョッキを空にしてカウンターへと返せば、イングリッド達のテーブルの隣のテーブルについて]
さしずめ…休暇をもらって妹さんと船旅ってとこかい？
ふーん、いいね。
そうやって自分の好きなもの、自信持って言えるなんて、幸せもんだねぇ、お嬢さん。
[形ばかりメニューを開いて眺めながら、椅子を揺らしている]
【独】 船長 トール
/*
一瞬、90歳の夫が実は兄で
なにか事情があって表向きは結婚したとか考えた。
………そんなすごい歳の差の兄妹はいないよな。
船長 トール
美味いだろー？ へへっ。
ここの魚介類は新鮮だし、コックの腕もいいからな！
[カサンドラが美味しそうに食す姿を見て嬉しそうに笑いかける。
……そのうっとりとした顔は角度的によく見えなかったが。]
……？
[呟いた言葉は周りの喧騒に飲まれて、男の耳には届かなかった。]
【削除】 酒場娘 イングリッド
[ゆっくりと首を向ける。
飢える事など想像も付かない、身形の良い未亡人からの言葉。その意外さからか、語感に薄らとした含みを感じた為か、耳にした一語を口中で繰り返す。]
飢えない事も。
………。
[同時に、表情には驚きの色が浮かぶ。
同じ時間に食堂に居合わせて、且つ食事中の彼女の姿を注視したのは初めてだったかもしれない。
首を傾げて、不躾な程にカサンドラの表情を眺めてしまう]
酒場娘 イングリッド
[ゆっくりと首を向ける。
飢える事など想像も付かない、身形の良い未亡人からの言葉。その意外さからか、語感に薄らとした含みを感じた為か、耳にした一語を口中で繰り返す。]
飢えない事も。
………。
[同時に、表情には驚きの色が浮かぶ。
同じ時間に食堂に居合わせて、且つ食事中の彼女の姿を注視したのは初めてだったけれど。彼女はあのように幼い表情もするのだ、と。
首を傾げて、不躾な程にカサンドラの表情を眺めてしまう]
未亡人 カサンドラ
[船長に声をかけられ、口に食べ物を入れたままコクコク頷く。
口の中のものを飲み込み、口を開く。]
船旅の間に太ってしまいそうで困りますわ。
[視線を感じてカサンドラと目が合い何となく笑みを浮かべる。
カークが財布の心配をしているなど、見た感じでは気づきもしない。]
旅人 カーク
[しばらくメニューを眺めて、やっとここが食堂だと認識。せっかくだからと注文しようと思い立ち、周りのテーブルを見渡した後]
あー、あの魚のやつと、それから向こうの…ぱ… パなんとか… あぁそうそうパエリアと…
いや！待った！やっぱりその魚のやつ、そうそうムニエル、それだけ、な。
[明日の心配をした]
酒場娘 イングリッド
[言い掛けた言葉には気付かれていたようだ。
気まずそうに身動ぎして、少しの後困った様照れた様微笑した後に]
男の人は、あんまり名前で呼ばないの。
大抵がお客様、だから。小さい頃からそういう習慣がないのね。
[先刻の詳しい遣り取りを知らない女は、
目の前の船長が似た理由で「さん」付けしていたということは知らない]
でも、折角の申し出だから。
それじゃあトールと呼ばせて貰うわ。
[気遣いありがとう、と呟いて]
酒場娘 イングリッド
[問いかけたイェンスとの関係。
彼らが友人と聞けば、両手をぽんと合わせ]
ああ、じゃあイェンスさんはトールさんの船を選んで乗船した、とか？
[そうでなくとも、そうであっても。
良い関係なのね、とタイプの違う二人を微笑ましげに眺めて]
ん。乗客としてはその方が安心です。
無事到着したら、浴びるように飲んで下さい。
[何故か敬語で神妙に頷いてから、指先で樽を指し示した。]
酒場娘 イングリッド
妹、って。
[隣のテーブルへと移動するカークを目で追いつつ、何のことだろうと周囲を見回す。
漸くそれがリーゼロッテを指すのだと思い当たった時には、彼は既に席についていた]
違う違う、こっちは友達。長期休暇は、当たりだけれど。
あーあ、妹なんて言ったらリーゼちゃん怒るんじゃない？
幸せ者って…大袈裟ねえ。
好きな物は好き、それ以外にどう言えばいいの？
[褒め言葉なのかどうなのか。
彼の言葉には数度瞳を瞬いて、あっさりと。]
貴方は何かないの？ 好きなもの。
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
カサンドラのおにいちゃんになりたい。
[何か言い出した]
彼女とも何か絡める切欠があればいいなー。
って、まだプロローグなのにせっかち過ぎますか。
あ、ミスはどんまいです！どんまいですよ！（ぐっ
船長 トール
[そして、カサンドラへと顔を向け]
俺もあんまりに美味しいからつい食いすぎちまうんだよな。
……カサンドラさんに喜んでもらえたならすっげー嬉しいよ。
ローゼンハイムもきっと喜んでる。
[にこにこと屈託無く笑ってデザートにフォークを入れる。
注文した{5}つの料理はあっという間に胃袋へと消えていた。**]
密売人 イェンス
……どうして船上で兎を食べようと思ったんだ、貴様は。
[トールが予約していたという注文へは、厨房にいる人間と同様の感想を零すが]
一口味見させろ。
[料理が運ばれてくれば、ちゃっかり皿を差しだしていることだろう。
自分と相手は昔からの知り合いだと説明する言葉>>195には、同意するように頷いた]
まあ、古い仲だ。
今でこそ立派な船長様だが、トールが下っ端風情の頃から知ってるぜ。
[もっともそれはお互い様ではあるのだが。しれっとそう告げて、イングリッドの問い>>206に答える]
偶にはこいつの顔でも見ておこうと思ってな。
知り合いがいた方が、少しは船旅の暇も潰れるだろう。
旅人 カーク
おっと、失礼。
でもなぁ、別に怒るってこたないよな、えーとリーゼちゃん、か。ほら、髪の色もそうだし、綺麗な顔立ちだって似てるといえば… なぁ。
[勘違いには、すまない、と軽く頭に手をやりながらリーゼロッテに謝罪しただろう]
好きな物は好き…。なぁ。
そう言い切れるってのは、幸せなんじゃねーのかな。
俺の好きな物かー、そうなぁ、山ほどあるな。
こないだ寄った町の教会の窓、その前に越えた山から見た日の出、その前に吹いてた風に…
でも、どれももう過去のこと。今の俺が自信を持って言えるなんてのは、こいつくらいのもんさ。
[中身の少なくなったジョッキを振って見せ]
けど… こいつもまた、過ぎ去ってくわけだ…。
[揺れる黄金色の酒を見つめて呟くが、ぐいっと飲み干せば、『ほらな、過ぎ去った』と空のジョッキを振っておどけて見せて]
酒場娘 イングリッド
[自身の皿はすっかり食べ終えてしまってから、期待の眼差しでイェンスが料理を食べる様を見守る。
どれ位経ってからだろう、一言零れた感想を捉えれば、やった！と言わんばかりに片手でガッツポーズ]
良かった！ 気に入ってくれて嬉しいわ。
こういう料理を作れる人って、本当に尊敬しちゃう。
腕の良いコックさんなのね、ローゼンハイムさん…って。
[羨望を込めた視線を厨房に流している。
反射的に席から立ち上がりかけた動きは矢張り見られていたようだ。暫くわたわたと片手を振ったりと落ち着かぬ動きを見せていたが、差し出されたグラスには観念したように肩を落として]
………お上手。
[揶揄するような言葉に剥れつつ、それでも微笑を浮かべ。
常のよう、器用に酒を注いで手渡した]
酒場娘 イングリッド
私もそれを聞こうと思ってたのよね。
[取り分けられシェアされていく兎料理をじっと見詰めながら、真顔でそんなことを言って。
問いの答え>>211にも、ひとつひとつに頷いていた]
密売人 イェンス
[明日の心配をして注文を減らしたらしい男をちらりと見つめ]
…………。
[平目のムニエルを少し皿に取り分けて、無言で差し出した]
注文するの、パエリアにしたら？
[後は相手の顔を見ることもなく、ぼそりと呟く]
旅人 カーク
[↑無論食べたのはイェンスに分けてもらった分であり]
良い人だな、あんた。けど悪いな、なんか。
トール船長のダチなんだって？俺はカークだよろしくな。
お礼といっちゃなんだが…
[と、酒を奢ろうと思ったものの、イングリッドから受け取る姿を見て無かったことにしておいた。決して金が無いからでは無いし、羨ましいとか思って…少ししか思っていない]
酒場娘 イングリッド
カークさんも、お世辞が上手なのね。
悪い気はしないけど。
[リーゼに向けた謝罪に、表情を緩めた。
続く言葉に、首を僅かに傾けながら思案を廻らせる]
そうね、幸せ……だとは思う。
少なくとも不幸じゃないわね。
酒場娘 イングリッド
[次々と身近な風景を挙げ、好きな物として数え上げるカークの様子をじっと見ながら]
確かに、全ては移ろうものよね。
永久不変な物なんて無い。でも、だからこそ良いと思うわ。
一時一時を大事に思うから、愛せるんだって。
私のムニエルも過ぎ去っちゃったけど、明日の夕食を楽しみに待てるのは食事は食べれば減るものだからだわ。
過ぎ去っても、また次の幸せが待ってるってわけ。
…というわけで、はい。次の幸せをどうぞ？
[酒が並々と注がれた新しいジョッキを差出し、空のジョッキに軽く触れさせた。
涼やかな音が微かに響いたかもしれない**]
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
うらさぎょうが終わらないまま夜明けを迎えそうですせんせい。
ところで、希望をランダムにして入りなおそうか思案中。
イングリッドの現在位置だと多分村人の方が動きやすいと思うのだけど、折角のランダ村。
神様がどう無茶振りしてくるか興味もあるのですよね。
でも万一赤を引くとおかしなことになってしまうかしら…
皆に設定があるなら、弾いてしまわぬよう村人志望のほうが良いですよね。むー。
旅人 カーク
んー？お世辞？
[首を捻って考えてみたが思い当たらなかったので考えるのをやめた。幸か不幸か語る様子には何か釈然としないものを感じたが…]
成程、な。永久不変な物なんて無い…か。
うん、そういう考え方もあるんだな。それも良いの…か。
[頷きながら話に耳を傾け、感心した様子を見せていたが、差し出された次の幸せが鳴らした涼やかな音に気がつけば『いいタイミング』と感謝の視線を送り]
ん… ん… ぷはぁっ
[半分ほどを飲み干して口元に付いた泡を腕で拭う]
こりゃぁ……
………。
[幸せそうに目を細め、何か口にしかけたものの。少し考えた末『旨い』とだけ伝えた]
【独】 若者 セルウィン
/*
わーお。
ログが長いログが長いログが長いぞー
ログが長い長いぞーログが長いぞー
ちょっと今日の予定次第では参加できなくなる可能性が浮上してます。
と、いうわけで当り障りなく動いておこう。
【独】 若者 セルウィン
/*
あ、そういえばセルウィンのグラいつの間にか変わったんですね。服が違うのかな。
入村する時は前のが表示されてたんですが、キャッシュのせいかしら。
貿易商 リーゼロッテ
トールさん、私にも兎頂戴！
[食事中の歓談を楽しみ、栗鼠の様に頬張った兎を片付け
幸せそうに貝をちゅるりと飲み込んだところで]
むぐむぐ。んあ？ うん、大丈夫。
イングリッドさんは綺麗だし、勿論悪い気なんてしないよ。
[カークの謝罪に笑いながら手を振りそんな感想を漏らす]
貿易商 リーゼロッテ
ただ、妹って言葉に、私が子供っぽいって意味を含むなら。
そこは別料金だけどね。
[組んだ指に顎を乗せて
じーっとカークの所作を眺めながらそんな冗談を]
貿易商 リーゼロッテ
ふうん、カークさんって、のんべえで色んな所行ってるんだ。
私も商売で結構あちこち歩いたけど、感慨深いよね。
以前あった道が草木に飲み込まれていたり
何も無かった場所に新しい店が建って賑わってたり。
[口当たりの軽い林檎酒で唇を湿らせながら、
流れる会話に相槌を打つ]
イングリッドさんの次の幸せは、またムニエル？
鮭、平目ときたら、次は何が出てくるのかしら。
私はね、次はデザートが食べたいな。
[わくわくしながら笑うと、輝いた瞳を厨房の方へ向けた]
若者 セルウィン
たのもーーーー！
[バーン！と扉を開けて中に入る。]
―食堂―
おっちゃん！カニチャーハン、{2}人前！
[えらそうなおっちゃん(注：ローゼンハイム)に向かって叫ぶ。メニューは見てない。載ってなくても知らない。
そんで、適当な席に座った。]
貿易商 リーゼロッテ
ああ、そうそう！
そういえば私、イェンスさんに絵を教えて貰いたいんだ。
[ぱちりと手を打って、イェンスの方に向き直る]
ナネッテさんにあげた似顔絵を、
イングリッドさんが神様の絵とか言うから……。
[哀しげに伏せた瞳をちらちらとイングと、
その場に居ればナネッテの二人にわざとらしく向けて]
貿易商 リーゼロッテ
[突如食堂に響いたセルウィンの声には
驚きのあまりびくりと肩を震わせる]
げ、元気だねー。びっくりした。
[注文をしている彼に、軽く手を振った]
若者 セルウィン
よーーっす！
[ビシィ！ と、敬礼のようなそうでないような、よくわからない手の動きとともにリーゼロッテにご挨拶。]
俺が元気じゃねーのは、食い物がない時だけだぜーい！
[はぁっはははーと笑いながら]
若者 セルウィン
[やがて運ばれてきた料理は２人前の
1.茹でたオマール海老の粒胡椒添え
3.ムール貝の葡萄酒蒸し
5.鱈のソテーと平目のムニエル
2.4.6.カニチャーハン
{3}。]
さんきゅ！
うおっし！ うまそー！
[手と手を合わせて、いただきます。
何が出されても残さず食うことだろうよ。]
貿易商 リーゼロッテ
あれ？ エーヴァルトさんは一緒に食べないの？
[手元のウーブリを齧りながら、給仕を務める執事を眺める]
ステファンくんの執事さんだから？
[執事の職業に就いている人物を、ちゃんと見るのは初めてで
何も解らぬまま、不思議そうに首を傾げて問いかけた]
【独】 執事 エーヴァルト
/*
ウィキペディア先生にお聞きしたところ、本来は先にいただくようですが。
……細かい事は、気にしないでください、ということで。
貿易商 リーゼロッテ
なるほど。
なんか私たちだけ食べてて申し訳ないけど……。
でも、エーヴァルトさんも後で食べるんだよね。
ここの料理美味しいから期待してて！
[うんうんと頷いた後、笑顔で林檎酒を一口]
執事さんって偉いんだなぁ。
うん、でもその気持ちはわかるよ。
なんかいつもの習慣ってなかなか抜けない。
たとえば、これは幾らで、どこかへもっていけば幾ら、とか。
[私の場合はそんなんだけど、と苦笑して]
貿易商 リーゼロッテ
あはは。確かに職業病かも！
[目をぱちくりさせた後、
給仕を続ける執事と、自らの商的思考を重ねて笑う]
だけどさ、
確かに皆が楽しく食事をしてるを見るのもそうだろうし。
不足した商品を運んで、
皆に助かったよって言われるのも嬉しいんだよね。
そうそう、ちょっとした共感？
[指先で真鍮杯の水滴を拭い、穏やかに呟いた]
貿易商 リーゼロッテ
イェンスさんまでっ！？
[彼の言葉には、がぁんと衝撃を受けた振り]
………えー、どう見ても人間じゃない。
[息を吐いて、心外だと言わんばかりの表情を向け]
貿易商 リーゼロッテ
ええ、本当は解ってるわよ……。
ヴェルナーさんには、トビウオを鯉に間違えられるし…。
私だって、ちょっと自分の絵が下手かなーとか思っちゃったり。
[向いてないと暗に言われれば、
逸らされた視線をじっとりと目で追いかける]
でもね！ 何事も練習あるのみよ。
試しにイェンスさんの船室の壁に、
素晴らしい絵を描いて見せましょうか？
【独】 執事 エーヴァルト
/*
誰かやってくれたらいいな！ と思っていたネタをありがとうございます。
いや、執事といえば羊ネタが定番ですよね、やはり。
しかし、ここまで喋り方に気を使うロールは久しぶりですね。
いや、思考が楽しいんですが。
天のお告げ（村建て人）
/*
お昼の村建て放送です。
開始時期についてお答えくださった方々、ありがとうございました。
このまま強い反対意見が無ければ、
月曜の朝7：00に村を開始しようと思います。
セルウィン様のご都合の件につきましては、ご一緒出来ますことを祈りつつ
村の趣旨としてリアルも大事にして頂きたいので悩ましいですね。
日付変更時に抜けられるかも、とのことですので、
措置として人数枠を1名増やそうと思います。
埋まるかどうか解りませんが、ダミー込み14名になります。
それに伴い、人狼を3名にさせて頂きます。
もしセルウィン様が抜けられて、新規の枠が埋まらなかった場合
もしかしたら人狼の数を2名に戻させて頂くかもしれません。
暫定措置ですので、ご意見等ございましたらお気軽に御教え下さい。
村の設定が変更されました。
声楽家 ヴェルナー
［船縁に背を預けてしばらく波の音を聞いている。目を閉じていれば、それはいつしか公演で送られる拍手の音と重なり］
こうやって離れてみると、やっぱり、遠いなあ。
［そろりと左手で喉に触れて。やはり漏れるのは、苦笑］
【独】 シスター ナネッテ
/*
よく考えないでやっているので、ナネッテさんがだいぶ信心深い方になってしまったように見えます。
神さま信じてない設定はどこー！
皮肉屋設定どこなのー＞＜
半目とか冷笑とか呆れを使いたい欲求をどうにかして！
あのね、神なんか信じてないんだけど、シスターにしっかり絞られているのでうっかり聖書の文句が出たりするんです。日頃の習慣というか。そういうつもりだったけど、まあ、修正できないようなら信心深い子でもいいや ←適当
*/
声楽家 ヴェルナー
［指を組むと、伸びをひとつ］
行ってみるかな、食堂。
［誘ってもらったのに行かないのも悪いか、と。船酔いが少々気になったけれど］
まあ、大丈夫でしょ。お守りもあることだし。
［上着の内ポケットの辺り、ぽむりと叩いた**］
【独】 声楽家 ヴェルナー
/*
ランダ村だと初回吊りが多いから、胃が早く治ってくれて助かった……
メモで声を掛けてくださった方ありがとうございました（ぺこきゅー
シスター ナネッテ
[喧噪から少し離れた席を見つけるとそこに座り、みんなの賑やかな様子を見て微笑んでいる。時々はアドバイス通り遠くを見ることも忘れないだろう**]
【独】 シスター ナネッテ
/*
無一文ではないはず。きっとレモネードくらい買える。きっと。
ああやっぱり皮肉屋設定つかいたいなー。
どうしよっかなー
酒場娘 イングリッド
―回想―
え、だって。気持ちを共有出来るのって素敵なことよ。
美味しい、とか、嬉しい、とか。
[可笑しいと言われれば小さく首を傾げてそんなことを。
酌への礼>>222には、どういたしましてと返す。
淡々とした口振りから真意を掴み難いのは常の事で、特に気にすることもなく。]
ほんとにそう思ってる？
[それでも、時々はつっこんでみようか。
口元は笑みの形のまま、ごく軽い口調でちろりと視線を流した]
そうね。今はお仕事の外。
時間外だからってサービスに料金は取らないけど。
…ありがとう。
[注がれたソフトドリンクに口を付けつつ、明るく礼を言った]
酒場娘 イングリッド
[幸せの定義は人それぞれ。正解は無い。
だから、自分なりのカタチを延べてみただけのことだったが]
よかった。
[大分間が空いてから音になった感想へは、不思議そうな視線を向けたけれど。
彼とも「美味しい」を共有出来たと知れば笑顔へと。
次の幸せを問うリーゼの声>>227には]
三日連続でムニエルは、幸せが薄れちゃうかな。
カサンドラさんが注文してたんだけどね、それがまた美味しそうで。
あ、デザート頼んじゃう？ どれにしようか。
[どうもこの食堂に居ると食欲が勝る。
ムニエルの次はデザートにバトンタッチしようと決めたのか、ぱらぱらとメニューを捲っている。]
酒場娘 イングリッド
[ふと彼女とエーヴァルトの会話が耳に入って、ふうん、と小さく呟いた]
エーヴァルトさんといいトールといい、この船には職務に忠実なひとが多いかしらね。
別に忠実じゃなくても、「職業病」仲間は案外多いと見るわ。
[ふっと息を吐く。
周囲の会話が絵のことに及べば、バツの悪そうな顔でメニューに顔を埋めた。
「トビウオ」の絵に興味が湧かないでもなかったけれど、あのお守りの絵を勘違いした手前、聞ける立場でもない]
【独】 酒場娘 イングリッド
>>260
あっー！
ちょっとパエリアにも心惹かれるものがあるの。
カサンドラさんが注文してたんだけどね、それがまた美味しそうで。
[何か言い直した]
貿易商 リーゼロッテ
あ、じゃあ次は違う幸せを探しにいく？
えっと、デザートは何があるかな。
これだけは別腹だよね。どれにしようか。
[イングリッドの捲るメニューを覗き込み、
感心したり驚いたり、適当に指で指し示し]
うん、二人とも仕事に責任感を持ってそうだよ。
そういえば、職業病ってイングリッドさんにもある？
[彼女が一度腰を浮かせかけたのを思い出し、首を傾げて]
やっぱりその綺麗な容姿を保つ、とかかしら……。
[メニューに顔を伏せた彼女の傍で、しみじみと呟いた]
貿易商 リーゼロッテ
惜しい？ そうか、同じ魚だから……。
[ヴェルナーには少し悪いことをしてしまった、
そう思い直し、ひたりとイェンス追求の視線を止める]
えー？ 例えば天使の絵とか。
壁一杯に天上の絵が描いてあったら豪華でしょ。
イェンスさんも、ゆっくりぐっすり眠れると思うよ。
ほら、宗教画家の才能が私にはありそう…だから？
[想像の中では、
デッサンの大幅に狂った天使が、船室の壁に沢山遊んでいた]
本当！？ やった、絵を教えてもらえるの？
イェンスさんありがとう。
ううん、めちゃくちゃ期待する。
[疲れた様子のイェンスに上機嫌で、お礼を言っただろう]
密売人 イェンス
そういうものか。あまり考えたことがなかったな。
表向きは共有しているように見えても、君と私の見ている景色が同じとは限らないぜ。
[イングリッドの言葉>>259に半ば納得しつつも、何処か含みのある言葉を返して目を細めた]
いや、それは本当。
こんな美人に相手して貰って喜ばない奴はいない。
なあ？
[唐突にカークへとそう問いかけて、同意を求めるように肩を竦めた。やはりどこまで本気なのか、よく分からない態]
良かった。割増料金を請求されたら、今夜の夕食は抜きになっていたかもしれないからな。
[乾杯するように相手のグラスへ自分のグラスを軽く合わせた後、酒を飲み干す]
密売人 イェンス
[おしいという言葉に納得したらしいリーゼロッテ>>265を見て、頭痛が酷くなった気がするのは此処だけの話である]
……天使って。
確かにシスターなら其処で安らぐこともできるかもしれないが。私の柄でもないだろう。
[ちらと視線を上げれば、微笑みながら此方の会話を見守るナネッテの姿>>258が見えただろうか]
そもそも、トールに怒られるだろそれ。
宗教画の才能があるのは良いが、天使の代わりに変なもの呼びだしたらどうするんだ。
[悪魔とか、嵐とか。…とは流石に明言しなかったが]
絵を教えると言っても、そんな経験は無いからな。
見ててやるから、何か適当に描いてみろよ。
[メニューを裏返した白い紙を差しだして、促してみた]
旅人 カーク
[リーゼロッテには改めて悪い悪いと笑いながら]
子供っぽい…どうだろうなぁ。
そりゃまぁ相手の感じ方にも寄るんだろうけどな、いや、将来性は十分に感じる。ってことで別料金は勘弁してもらえないかな。やっぱり不満かい？
[正直な感想に悪気は無いのだが、どう受け取られるものだろうか。]
へぇ、商売ねぇ。
ってことはリーゼちゃんも一人旅ってわけかい。
案外いるもんだねぇ、俺だけじゃぁないってか。
そうそう、色々な物を見られるのは旅の良い所、だねぇ。
良い物ばかりじゃぁないってのはたまにキズだが、気楽に過ごせるってことに関しちゃ文句無しだ。
あぁ、商売してるってのに気楽ってこたぁないか。
[リーゼロッテの話は旅仲間として嬉しかったらしい。イングリッド>>259『気持ちを共有できる』がタイミング良く耳に入れば、そういうこと、と同意するように頷き。これもまた嬉しかったようで上機嫌]
貿易商 リーゼロッテ
んんん、ナネッテさんにはもう絵をあげたしね。
柄じゃないって？
[さっきまで職業の話しをしていたので、
この人は何の仕事をしてるんだっけ、そう思いながら]
やっぱトールさんに怒られるかー。
弁償ってことになると大変だし、壁に描くのは諦めよう。
出てきて嬉しいのは、商売つかさどってるヘルメス神とか。
[異教の神の名前を小声でさらりと出すと、
ちらりとナネッテの方へ視線をやり、頷いてペンを持つ。
イェンスに促されるまま裏紙にさらさらと曲線を描いていく]
この船と、海。あと、乗ってる人たち。
[描かれたのは、次元の狭間に浮かぶ盥と歪んだ棒人間]
御曹司 ステファン
―回想：食堂―
［食事の時刻…と告げられ、エーヴァルトや皆について>>163食堂に向かう。内装を珍しそうに眺めたり、つついたりしながら席につき、示されたメニューを眺める。］
>>235
わ！いっぱい料理があるね。どれも美味しそうだなぁ。
海の上でも兎料理ができるようになってるんだ………。あ、でも折角だから魚料理がいいな。海らしくて。
［慣れた仕草でエーヴァルトを傍におき、料理が楽しみで仕方ないように満面の笑み］
…あれ？
［つられて声のする方向>>229を向き、先ほど褒められた相手だとわかると嬉しそうに片手を大きく振り返した。］
セルウィンさん、こんにちはー！
旅人 カーク
[首を振る動作を見て、そうかそうかと頷きを返し]
あぁ、旨いなコレも。
トールの言うとおりだ、ここのコックいい腕してる。
[『自分で〜』と返されれば、少し考えた後、皿をかたむけスプーンで米粒一つ残らずかきこんだ]
ん、オーケー。一つ借り、だな。
[目を閉じ、軽くトントンと左胸を叩くような仕草を見せる。胸に刻んでおきますよ、というサインらしい]
密売人 イェンス
私が敬虔に神に祈るような人間に見えるか？
[リーゼロッテ>>270が男の職業について思案していることには気づかず。彼女の問いには、半ば問い返す格好になった]
逆に絵を描いてくれと頼まれるくらいに上達することだ。
そうすれば、心の広い船長は壁の一つくらい提供してくれるさ。
…おいおい。
[異教の神の名を聞きとると、片眉をあげて意外そうに相手を見つめる。ただ、咎める心算はなさそうだった。
それから紙に線を走らせる相手の手元を、覗き込むようにじっと眺めた。「なにこれ」と何度呟こうかと思ったが、向こうから説明があるまで堪えた。頑張って耐えた！]
―――――……。
[海と船と乗船者たちだというその絵は、言うなれば何かの魔方陣のような…]
重症だな。
[視線を相手の顔へ真っ直ぐに向け直し、真面目な顔で零した]
【独】 酒場娘 イングリッド
/*
もどった…ら、なにこのかわいいひとたち。
やり取りがいちいちツボるよ。かわいい。
あ、お返事遅れ気味でごめんなさい。
退席記号もどこまで付ければいいか迷うのよねえ。
1時間程度で戻れるなら不要な気もするし、けど待たせても悪いし。
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