242 そらと希望とぼくらの未来
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【独】 議長の養女 アイリ
/*
14名揃ったようなので、年齢・性別と備考を年齢順にまとめてみました。ヒースくん以外は、わりと年が近いんですね。
性別は６・６で半数ずつ、かな？
・18歳・M シェットラント（愛称ロレッタ、シェル、
シェット）：女装時は性別誤認も有
・18歳・F アリアンナ（芸名アレクシス）
：175c。外見、言動は男性に近い。
・17歳・M マレンマ（愛称まーくん）
：過去にシェットラントの性別誤認
・17歳・F ユーリエ：視覚障害有、愛犬クラーラと一緒
・17歳・F アイリ：両親事故死？、両手に薄い手袋
・16歳・F アデル：重病、病院で生活
・16歳・F エレオノーレ（愛称エレン）：喘息持ち
・16歳・M イェンス：一人暮らし
・15歳・M？ジル：異星人とのハーフ。
少年扱い→成長途中で性分化
・15歳・M ヨハン（愛称ハンス）：160ｃｍ
・14歳・F ゾフィヤ：両親は航宙事故死
・11歳・M ヒース：クマ型ロボット「クロ」と一緒
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
[その場から離れて更に移動していると]
──うわっ！
[近くで轟音>>247が響いて驚きの声を上げた]
……っくりしたぁ。
何よ今の。
[驚きのあまり最初の声が途切れる。
まさか本物の銃が使われたとは思いもよらない]
盲目の少女 ユーリエ
― 会場 ―
うん。それじゃお願い……しようかな。
[差し出された手を嬉しそうに握り返し、手を引かれるままに歩き出す。]
シェットラント先輩ってあの、女の人みたいな先輩だよね。
面識は……ああ、そういえば昔告白されているの見かけたかな。
もちろん、『どっち』かはいわずもがな、で。
そういうわけで、私は一方的に知ってるだけかな。
あ、何だか良い匂い。ここが、そのドーナツ屋さん？
[そうして話しているうちに、ドーナツ屋へと辿り着くか。]
学生 イェンス
本物だったか……惜しいことをした。
[ぷらぷらとちぎれそうでちぎれないぬいぐるみの首を一度むぎゅっと頭を掴んで力任せにひっつけようとする。
無駄な抵抗だった。]
一人暮らし マレンマ
― イベント会場 ―
俺は、抽選に外れた友人から詳細報告してくれって言われてるから、もう少し会場内を回ってみるつもりだったけど。
疲れた？
座って休めそうな場所を先に探そうか。
[エレン>>237に答えながら、アデルの様子も見た。
人ごみに慣れてなければ、本人はそう感じていなくても同じように疲れている部分も見つかったかもしれない。
何か派手な音>>247が聞こえたので眉を寄せ、どこかそういう場所はないかと首を巡らせた]
学生 イェンス
[なら同じような軍展開の店にいけばもっと何かあるかもしれない。と考え直して]
移動するか。
[先程の銃声により人ごみが出来始めたため、逃げるようにその場を後にする。
首がぷらーんとなったろっぷいやーのぬいぐるみを手に掴んだまま
わたが内側から覗くからわたがしでも食べようと心に決めて移動しはじめた]
少年 ハンス
─ イベント会場 ─
奇遇つーかなんつーか…
[アリアンナの返答>>249に軽く頬をかきながら語尾を濁す。
無作為に選ばれたはずの招待メールがロレッタに届いていたと知った時は偶然てあるんだなーと思った。
ゾフィヤにも届いていたと聞いて偶然の確立すげぇと思った。
アリアンナまでもらっているとなると偶然通り越してちょっと気味が悪い。
本当に無作為か？と疑いたくなるが、かといって自分の知人集めたところで何か得があるのか思いつかず。]
…まぁいっか。
[考えたところで答えが出ないのが解ってるなら時間の無駄だ。
むしろ今対処すべきなのは何でか同情の視線を向けてきている相手だろう。
勧誘の様子>>251もなんかナンパしてるみたいに見えるし、適当なとこで割って入るかと思ったところで。]
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
[音がしたのは射的屋だったようで。
警備員による鎮静と共に店自体も撤収されていくのが見えた。
その傍ら、首がぷらーんとなったぬいぐるみを持った人>>257が見えて、何があったのかを理解する]
…軍なんだから本物もあるんだろうけど。
本物使うとかありえないわ。
[ちょっとしたミスだったのが、最初から使わせる気で置いていたと認識。
ついついぬいぐるみを半目で見ていた]
【独】 議長の養女 アイリ
/*うーん、動くのは、
ユーリエさんかアデルさんが来てからかな〜
それか、動いて後で回想？
プロから回想多用も微妙な気がするけど、
12日０時開始ということは、あと２時間で開始？
盲目の少女 ユーリエ
― ドーナツ屋 ―
キャラメル、シナモン、チョコレート……むう、悩ましいなぁ。
[しばしむむむと考えていたが、]
よし、キャラメルにする。ええと、端末端末……
[そうして、かばんの中を手探りしていたら、前にいた人が会計を済ませて場所を譲ってくれる>>231。]
あ、どう、も。……あれ？
[思わず、声を上げてしまう。だって目の前にいたのは、さっき(>>253)言ってた告白を目撃してしまった人物なのだから。]
病人 アデル
この後か…
[疲労こそ感じていたものの、多くの見慣れぬものに対する好奇心のほうが強かったのであまり気にしていなかった。少し休憩しても、いいかもしれない]
地図とか、どこかにないかなあ。
一人暮らし マレンマ
そうだったんだ。
女の子同士で行ってもきっと楽しい場所だよ。
[父曰く。「女性との約束は破っちゃいけない」
男とのそれは時と場合による、と続いたのはさておいて。
先伸ばしにしてるだけと自分を誤魔化していたから]
約束だからね。
エレンにその気があるなら、今度ちゃんと時間を取ろう。
[覚悟を決めて、エレン>>246に笑い返しながら頷いた]
劇団員 アレクシス
そうか……。
だったら、今度、私の所属する劇団の公演に招待するよ。
良かったら来てくれると嬉しい『ゾフィヤ』さん。
[少女の返答を貰い、ひとまず観る側からアプローチかけてみようか
と、誘いの言葉を選ぶこととした。
彼女の名前を云っているあたり、
ハンスの言葉をスルーした割には肝心なところは拾っていたよう。
約束を請うように、取った彼女の手の甲に唇を
騎士のように触れさせようとしたところで]
おや……銃声だね？
[無粋な音に、その行為は留められた訳で。]
【独】 議長の養女 アイリ
/*あ、ユーリエさんとアデルさんいらしてた。
アデルさんは気づかなかった感じの方が良さそうかしら。
じゃあ、ドーナツ買うだけにして…
でも視覚障害設定のユーリエさんと離れるのって、
しなさそうなＰＣなんですよね、どうしましょう。
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
えっ？
[ぬいぐるみに注目していると、持ち主>>270に欲しいか問われた。
首が取れかけたぬいぐるみ。
お世辞にも欲しいとは思えない]
…いえ、要らないわ。
元は可愛らしかったんでしょうけど。
[ソーイングセットでもあれば縫い合わせることも出来たかも知れないが、生憎と持ち合わせて居なかった]
村の設定が変更されました。
一人暮らし マレンマ
― イベント会場 ―
休憩所の場所も知っておきたいから、そこまでは一緒に行くよ。
そういう場所なら会場案内板も置かれてるかもしれない。
アデルさんもご一緒しますか。
[エレン>>261やアデル>>265を促して移動しようとする]
花火じゃなさそうだったけど。
体験コーナーもあるのかもしれないね。
[何の音かは聞き分けられていたので、あまり近づけたくはないと思いながらエレン>>262に言う。
事故が起きたとまでは考え至らなかった]
劇団員 アレクシス
ハンスの云う通り、
どこかでデモンストレーションでもあったのかもね。
[そろりとゾフィヤの手を離し、ハンスの声に同意を。
そして、突っ込みに]
何って、約束を乞おうとしていただけだ。
[真顔で、そう答えた。]
【独】 学生 エレオノーレ
/*
そっか、0時になったらもうスタートなんだね。
人狼希望にしてるけど、どうしようかな。
この子なら素村でもいい気がするし。
でも赤ログでラヴィと戯れたいという欲望も…。
学生 エレオノーレ
[美味しそうなフルーツを目の前に悩みながら、一つを指さし。]
この、パイナップルがいいな。
スムージーっていうの、お願いします。
[パイナップルスムージーを受け取って一口含む。
甘くて、冷たい。
気持ちのいい喉越しに頬が緩んだ。]
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
知らない人からだから、って理由だけじゃない気はするけど…。
[誰だって破損したものを欲しいとは思わないだろう。
相手の言葉>>277に僅かに苦笑が浮かぶ。
首が取れかけたぬいぐるみが過去最低の贈り物となるのかどうかは、シェットラントだけが知ること]
青年 シェットラント
綿菓子？
ああ、それなら向こうにあったわね。
案内しましょうか？
[ついでに綿菓子を買おうと思いながら、案内を買って出た]
【独】 青年 シェットラント
/*
女性物の下着を贈られたことがある、とか考えてしまったわ…（
貰ったところで姉さん達行きになるわけだけど。
それよりだったら首の取れかけたぬいぐるみの方がマシのような。
一人暮らし マレンマ
― 少し前・ドーナツ屋 ―
[場所を譲ったら声を上げられて首を傾げたけれど、黒歴史を見られていた>>264とは知らなかったから会釈しただけだった]
こんにちは、アイリさん。
[見覚えがあったのはもう一人の方>>275。
エレン達が待っていたので、挨拶だけしてそのまま通り過ぎようとした]
【独】 学生 エレオノーレ
/*
過去にランダム希望禁止なのに希望してた人見た事あるんだよね。
だからついつい確認して宣言したくなっちゃう。
一人暮らし マレンマ
─ イベント会場 ─
もちろん。
[エレン>>279に頷きながら歩き出す]
レモンソーダも下さい。
[飲み物も同じように買い求めた**]
学生 ジル
[そのままだらだらと式典までの時間潰しをして。
電池残量が少なくなってきたので、充電パックをプラグに差し込んで携帯端末を鞄に放り込んだ。
それと同時にヘッドフォンも外して首にかける。
ふと顔を上げた時、視界の隅に金髪の少女が映った気がした]
フレデリカ？
[二度見したら、見間違いだった。
呟いた口元を手で覆い、それからぽりぽりと髪を掻いたのだった]
【削除】 盲目の少女 ユーリエ
― 回想 ―
[数年前。私は始めて光を得た。]
[先天的に視覚に障害のあった私は、十数年間を漆黒の中で過ごしてきた。
その当時の私は、今思っても気が滅入る位に暗く塞ぎ込んでいたっけか。]
[そんな私に転機が訪れたのは、母親の働く研究施設で研究されていた、『映像情報の視覚を介さない直接的な転送・投影』というものをふとしたことから知ったことだった。
その経緯についてはここでは割愛するが、それを知った私は母親に言った。
「私をその実験に使って」、と。]
[母は、まだ途上の研究なのでもう少し待って欲しいと言ったが、私は頑として譲らなかった。
光が欲しい。もう、漆黒の何も見えない世界は嫌だ、と。]
劇団員 アレクシス
[約束するのに云々というハンスの言い分に、
アリアンナも、また、溜息を吐く。
女の子というのは演出に心揺れることも多いのだと、
少女達の憧れになりたいと男性役を演ずる
アリアンナは思っているからこそこうなのであり……。]
しかし、まさか、玩具に実物混じっていた
などと小説でもなければあるまいに。
[真実は小説より奇なり――まさにそれとはしらず、
ともあれ、続く銃声の話題には、苦笑を浮かべ肩を竦めた。]
盲目の少女 ユーリエ
― 回想 ―
[数年前。私は始めて光を得た。]
[先天的に視覚に障害のあった私は、十数年間を漆黒の中で過ごしてきた。
その当時の私は、今思っても気が滅入る位に暗く塞ぎ込んでいたっけか。]
[そんな私に転機が訪れたのは、母親の働く研究施設で研究されていた、『映像情報の視覚を介さない直接的な転送・投影』というものをふとしたことから知ったことだった。
その経緯についてはここでは割愛するが、それを知った私は母親に言った。
「私をその実験に使って」、と。]
[母は、まだ途上の研究なのでもう少し待って欲しいと言ったが、私は頑として譲らなかった。
光が欲しい。もう、漆黒の何も見えない世界は嫌だ、と。]
【独】 学生 ジル
/*
絶賛ぼっち堪能中のオレです。
男の子系のＲＰするとそうなるのはいつものことです（諦観
よし、誰もフレデリカにふれていない。これはチャンス
フレデリカーあそぼうぜー←
盲目の少女 ユーリエ
― 回想 ―
[結果として母親は折れ、手術によって私の脳には映像を受信するチップが埋め込まれた。そして──]
これが……私の光？
[鏡に映る、『私の目であり光となる存在』。
腕に抱かれたぬいぐるみのような飴色の毛色の『ロボット犬』。
ラテン語で『光』を意味するという、Mein Licht(私の光)。]
学生 エレオノーレ
[休憩所につけば、ついてきたマレンマとアデルへと視線を向け。]
…付き合わせちゃってごめんね。
私ちょっと休憩しとく。
また後で合流しよ。
[モバイル端末を使えば連絡はすぐ出来る。
二人へとそう告げるとそのまま休憩所へと入って行った**]
盲目の少女 ユーリエ
― 回想 ―
[そうして、光を得た私は、当時嬉しさのあまり、慣れない視界であちこちと歩き回っていたっけか。
そして、まあ、あの不幸な事件に偶然立ち会ってしまったわけで。]
【独】 青年 シェットラント
/*
周りがドイツ語の中、英語圏を突き進むアタシだった。
ユーリエの視覚確保の方法は予想通りだったわねー。
あら、独り言がにゃんこだわ。
独り言あと222pt
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
アタシも買うつもりだから、気にしないで。
こっちよ。
[遠慮が垣間見えた相手>>291にはそう言って。
隣を歩くようにして先導しながら移動を始める]
こうやって会ったのも何かの縁よね。
アタシはシェットラントって言うの。
あなたは？
[初対面の人と話をするのは仕事柄慣れている。
気さくに話しかけながら自己紹介をした。
相手が性別誤認しているだなんて知る由もなく。
名前から性別が知れるかどうかは、相手次第だった]
盲目の少女 ユーリエ
― ドーナツ屋前 ―
あ、いえ、な、何でもないです。
[首を傾げるマレンマ>>284に慌て気味にそう答えて、こちらも会釈を返す。]
あれ、アイリちゃん。あの子と知り合いなの？
[マレンマが立ち去った後、アイリに尋ねてみるか。]
一人っ子 ヒース
―イベント会場―
……よし。
[小さく呟いて気合いを入れて、少年は足を踏み出す。
未だ辺りを伺いつつではあったけれど、少しだけ緊張は薄れていた。多分先の人との会話のお陰だった。
未だぶーたれていたクマもそれに気付けば傍に付き従う]
…… ひぐっ！？
[が、何処かで響いた大きな音によって勇気は早くも折れかけた]
学生 ジル
[フレデリカはまだ学校に行っていた頃の友人だった。
ジェンダー問題による生活不便のおかげで人よりちょっと早く思春期到来だった自分は、小学生の半ばからすでに図書館で過ごすことが多く、学芸員だった彼女とは自然よく会っていた。]
…こゆの、好きそうだからいてもおかしかないな。
[彼女のちょっとエキセントリックな人柄を思い出す。
異星人の母の体質をそのまま譲り受けた母親似の自分に興味津々で根掘り葉掘り聞いて体をまさぐられたのも今となっては良い思い出…と言えるかどうかはまだ微妙なお年頃だが。
ともあれ。
学校を休んでからも特にそれに何か言うでもなく、折に触れてわけのわからないメールをくれる変わらずにいる数少ない友人だった。]
劇団員 アレクシス
余興でなかったなら、軍の管理体制を疑うところだろう。
怪我人が出たなら、猶更だ。
[2人の会話に同意を示し]
嗚呼、もうそんな時間なのか……。
私は結局なにも買っていないが、
式典終わったあとでも少しは買えたりするだろう。
[よもや、買えなくなるとは知らず、
ゾフィアの問いかけに暗に式典の方に向かうと告げた。]
盲目の少女 ユーリエ
[アイリの方からも知り合いなのかと尋ねられ(>>294)、言うべきか少し悩んだが、]
あー、えっと、うん。
えー、さっきのシェットラント先輩の告白されてるの見たって話。
うん、告白してた相手、なんだ。あの子……
[見えない視線を外し、ぽりぽり頬を掻いて少し言いにくそうにそう呟いた。]
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
イェンスね、よろしく。
[アタシより年下かしらねー、なんて考えつつ。
イェンスの自己紹介>>304に笑みを向ける]
あら、あなたもなのね。
アタシも招待メールもらったのよ。
そう言えばもうそろそろ式典の時間だったかしら。
綿菓子買ったら直ぐに移動しなきゃいけないかもしれないわね。
[向けられた視線に頷きつつ。
式典の時間を思い出して端末で時間を確認した]
盲目の少女 ユーリエ
― 会場 ―
[アイリの言葉(>>302)に自分も時計を(クラーラ越しに)見て]
わ！？ もうこんな時間？
うん、そうだね。移動、始めよっか。
[自分の分の会計を手早く進めてドーナツを受け取ると、アイリと一緒に会場の方へと歩き出すか。]
【独】 学生 ゾフィヤ
/*
実際どんだけですか。
→揚げ菓子と焼き菓子と飴菓子は大半抑えてると思って間違いないよ！
いや、なんとなく、なんだけど、なんだけど。
……妙なとこが、LiGのるいるいと被るなｗ
学生 ジル
[と、ぼやいていたら鳴り響くメールの着信音。携帯端末を開く。
『TO:ジル FROM:フレデリカ
軍の最新鋭艦キタ―！（ﾟ∀ﾟ）
式典が始まるまで待てない
このままでは俺の寿命がストレスでﾏｯﾊなんだが』]
……うわあ
[どうしてかフレデリカはメールだとちょっとおかしい。
普通にしゃべれば普通の子なのに。俺とか言わないのに。一見可愛いのに。
『TO:フレデリカ FROM:ジル
そうか音速か。大丈夫だ馬鹿は死なない。
まあ、式典もどれくらいやるんだか。
お偉いさんの話、長くなきゃいーけど』]
一人っ子 ヒース
『つかさァ、そろそろ式典始まんじゃね？』
ぁ。
[クマ型ロボットの指摘で漸く気付く。
結局ここに来て出店すら回れていない。知らない人に心配を掛け、クマに殴られ、通りすがりのうさぬいにビビったくらいだった]
……か、会場どこだっ、け。
[傍目にも分かるくらいにしょんぼりしながら、クマを抱き上げ、恐る恐る足を踏み出した]
劇団員 アレクシス
嗚呼、じゃあ、チェロス頂けるかい？
かわりに何か飲み物でも奢るよ。
飲み物買うくらいの時間は、あるだろう。
お2人のお好みは何かな？
[ゾフィヤの言葉に甘え、かわりにドリンクをさくっと買ってしまおうと。
希望が聴ければ、一番近くの出店で3つドリンクを仕入れて、
各々に渡せば式典に向かうつもり。]
学生 イェンス
ああ、よろしくな。
[結局シェットラント>>307が男女のどちらかという詮索をやめた、どちらかと問うのもしない。長い付き合いになるかもわからない、よろしくだからと難問を投げたともいう。]
そうか、同じ招待客だったのか。
本当に無作為のようだな。
[他が知り合いと会っている中まるっと知り合いなど会っていない...は無作為の度合いを改めて把握したりする]
いつのまにこんな時間に、もっと面白そうな店でもみたかったのだが…後回しになるな。
[面白そうとはまた、先程の射的系なものであるがそうとは口にせずに、同じように時間を確認しながらも、焦ることなく歩調は合わせて歩く]
学生 イェンス
[そして目的の屋台に到着]
店主。おすすめを一つくれ。
[おすすめといっても、綿菓子しか売ってません。でもノリよく店員はどこの砂糖をつかってるとか聞かせてくれながら綿菓子を一つ購入した]
【独】 学生 ジル
/*
Ｑ．ひとと絡む気無いんですか？
Ａ．ＰＣが知らない人に声かけられるタイプじゃなかった。
Ｑ．設計ミスじゃないですか？
Ａ．仕様です。
青年 シェットラント
― イベント会場 ―
無作為…なのかしら。
アタシの場合、友人に2人も会ったのよねぇ。
その友人も他に知り合いが居たようだったし。
いくらリュフトヒェン地区の中から選んだと言っても、ちょっと偏ってる気がしないでもないわ。
ま、偶然なのかもしれないけれどね。
[イェンスの言葉>>314に軽く肩を竦める]
式典が終わった後でも見て回れるから良いじゃない。
折角の招待をふいにするのも勿体無いわ。
[そんな会話をしながら、綿菓子屋の前へと辿り着いた]
盲目の少女 ユーリエ
― 少し前・会場 ―
あー、それは……私も、どちらかは……
[アイリの呟き(>>316)には、そう返したか。
事実、告白しているのは見かけたのだが、あくまで見かけただけで、その顛末までは知らなかったりする。]
うん、こちらこそお願いしてもいいかな？
[にっこり笑いながらそう言うと、差し出された手を握り返し、会場へと歩き出した。]
学生 ジル
[間の抜けた着信音が速攻で鳴る。]
はやっ！
つーかやっぱ来てんだな。
[『TO:ジル FROM:フレデリカ
ちょっと運営行ってくる』
物騒だ。
『TO:フレデリカ FROM:ジル
やめろ馬鹿』
速攻で返信。
どっと疲れた気分になりながら、何はともあれ式典会場へと向かった。]
一人暮らし マレンマ
― イベント会場 ―
気にしない。俺も喉渇いてたんだから。
何かあればまた気にせず呼ぶんだよ。
[休憩所まで来ると、エレン>>292の頭を撫でて]
そうだね、軍艦の中は歩くことになるだろうし。
じゃあまた後で。
[中に入るエレンを見送った。
近くに見つけた案内板には、発砲体験イベントの告知はなかったので、さっきの音は何だったのだろうと首を捻った。
アデルはどうしていただろう。どこか行きたい場所が見つかるようだったそこまでまた案内したりしながら、時間まで会場内を巡っていた]
学生 エレオノーレ
― 休憩所 ―
[モバイル端末を取り出して時間を確認する。]
…そろそろ移動しないと。
お兄ちゃん達はもう会場かな？
[連絡をとろうか迷うが、式典の会場へ行けばきっと会えるだろう。
選ばれた50人しかいないのだから。
モバイル端末を鞄へと仕舞い、会場へと向けて歩きだした*]
劇団員 アレクシス
[ハンスと希望品が被ったことに、唇の端に笑みが浮かぶ。
思ったことは、きっと同じだろう。
譲る言葉に口を開きかければ、
ゾフィヤから譲り合わずとも大丈夫そうな言葉がかかった。]
OK。アイスレモンティとコーラね。
[くくっと喉で笑むような音残して、
遠慮した好みを知り尽くしたハンスの分も買いに。
少し間を置いて、先を行く2人に追いつくだろう*]
学生 イェンス
……そうなのか。
[知り合いが結構いたらしいことに、自分だけかと思ったりはする。
さほど交友関係が広いとはいえないからそんなものともいえる]
偶然だろう…もし偶然じゃなければ……
[うーんと首をかしげたが、綿菓子がきたので受け取ったので考えるのをやめる。]
それもそうだな。せっかくの機会だ。
最新鋭というのがどのようなものか見ておかないと勿体ない。
[勿体ないに同意しながら、綿菓子をはむりと食べて]
学生 イェンス
……店主を呼べ
[目の前にいます。まあそんなボケをした後。]
遅れないようにいかないとな。
[綿菓子を食べながら、シェットラントと式典会場に向かうことになるか]
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フィルタ
生存者 (5)
★★
★犠牲者 (4)
処刑者 (5)
★