13 Chant 〜あなたを失い死を知った〜 SIDE：B
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竜騎兵連隊長 ディーク
……、なに…
［机の上に置かれたのは、
フレデリカの認識票と端正な造りのリボルバー>>5:336
そして、］
… ごめんなさい…？
［告げられた別離の言葉と、切り落とされた小指がひとつ>>5:337］
竜騎兵連隊長 ディーク
────…、
［少しの間、言葉も発せずにまじまじとそれを見つめた。
報告も謝罪も、ただの音として耳の上を通り抜けていく。
呆然とした顔が、レナトへと向けられた。
本当かと問う唇の動きは、音を微かに掠れさせる］
竜騎兵連隊長 ディーク
…大尉、フレデリカは、なんて…
［兵たちの報告では埒が明かない。
同じく、鋭く息を呑む音が聞こえた>>80
置かれた認識票に手を伸ばしかけて───止める。
銀に光る小さな金属片についている、鈍い血のいろ］
…っ、救助に。
場所は分かるんだろう、案内しろ。
［咄嗟にがたりと音を鳴らし、兵に顔を向け椅子から立ち上がった。
顔からは血の気が既に引いている］
竜騎兵連隊長 ディーク
─────…、
［掠れた声。機械的に動く緋の瞳と視線が交わる>>83
告げられた内容は、頭に入るようでいてどこか非現実的だ。
怯える兵に構わず、大股で彼らへと歩み寄った。
構うことなく腕を伸ばしかけ……掴もうとした手が、止まる］
… 死んだのか。
［問いかける声は、低い］
【独】 竜騎兵連隊長 ディーク
/*
あっ ベリアンが聞いたｗｗｗナイスｗｗｗ
だよねだよね。ちょうつよそう。
しかも使用条件なしでやばいくらい強そう…
竜騎兵連隊長 ディーク
…────、
歯ァふんじばって…、か……
そう、だな。
あいつ……戻るって、言ってたから、
［レナトの言葉>>101を、機械的に繰り返す。
かさりと声が乾いて、喉に引っかかった。
泣きじゃくる新兵>>102を無表情に見下ろす。
表情を置き忘れたように見ていると、彼が顔を上げた。
泣きながらも返される、力強い肯定。
それに同じく頷き返せずに、視線がレナトへと向け流れる］
竜騎兵連隊長 ディーク
だから、ファロン少尉の遺体は、お前たちに頼む。
………。敵と交戦したんだろう。
なら、少し人数を連れて行け。
フォルテア大尉、手配──…頼めるか？
［蒼白の顔を彼へと向けて、］
竜騎兵連隊長 ディーク
…。半刻…いや、一刻。人払いをしてくれ。
少しだけ時間が欲しい──…
………頼む。
［どうにか声を絞ると涙見せぬよう歯を食い縛り、
見せてはならない表情を隠すように、顔を横に逸らした*］
竜騎兵連隊長 ディーク
― 会議後回想：公国前進拠点、天幕 ―
……、ああ。
［低く、思いに沈みこむように落とされる言葉たち>>121
それに同じく、視線ばかりが目前の黒髪へと落ちる。
実像を見るわけではなく、二人見つめるのは恐らく同じ面影］
だろうなあ…。
［そう口にするのは、自分自身にも思うからだ。
弟子だからと口にしたのは、己の身を省みてのこと。
彼に──彼らに斃されていても、きっと恨みはしないだろうと］
竜騎兵連隊長 ディーク
────…
［やがて。語られる話>>122に、僅か琥珀が見開かれる。
再び焦点を結んだ目が、じっと目前へと向けられた。
全て聞き終え、重い沈黙>>123が落ちるに、動きを止める］
………、
［彼の頭の上に置いた手の指先に、僅か力が篭った。
押さえようとしても押さえきれぬように置く、少しの時間］
竜騎兵連隊長 ディーク
…ッ！！
［気づけば、彼の頭を横殴りに殴っていた。
迷いがある。だから、さほどの強さにもなったとは思わない。
が、気にすることなく次は彼の襟首を掴んだ。
一度は俯かせた顔を、強引に此方へと向けさせるように］
馬鹿とか夢とか価値とかそういった話じゃねえ！！
生きるべきとか死ぬべきとか、そういった話でもないだろう！
人を馬鹿にするのも、大概にしろ！！！
竜騎兵連隊長 ディーク
俺はお前を助けたかったから、カレルを撃った。
カレルはお前と全力で戦って、お前が勝った。
お前がここにいるのはお前だけの結果だけじゃねえ。
お前だけが選んだだけの選択でも価値でもねえ。
お前が馬鹿でも屑でも阿呆でも、ここに居て欲しいんだよ、
生きててくれて良かったと思ってる人間がいるの分かってんのか！！
［そこまで言って、突き放すように乱暴に手を離す］
竜騎兵連隊長 ディーク
……お前のことを、大事に思ってんだよ。俺も…カレルも。
生きるべきがどっちか、とかではなく。
生きててくれて良かったと、思ってんだよ…。
［口調は最後弱く、音のない息が零れ落ちる。
そのまま、心落ち着かせるような沈黙を挟み、］
竜騎兵連隊長 ディーク
故郷がないってのは、
…──俺には想像しか出来ないが、
それ、向こうの土地をさ…
買い取るとか、出来るんじゃねえの。
もう結構貯めこんだんだろ？
ついでにミュラーからも、もう少し巻き上げて、…
［口にするのは、先の彼の血族の話だ>>122
ぽつぽつと口にして、じっと静かに紫眼を見つめる］
… お前が、いつか自由になれるように。
［生意気な新入生だった頃からずっと。
彼はずっと多くのものに縛られ続けてきたのだと思う。
だからいつか、自由になれるようにと願うように口にして］
竜騎兵連隊長 ディーク
──…一人にはしねえって、言っただろうが。
［投げ出す気も、見放す気もやはりないのだと。
告げて、思うより多くを抱え込む元同居人に、少し笑った*］
竜騎兵連隊長 ディーク
― 公国拠点・臨時執務室 ―
［兵士らにフレデリカを迎えに行かせ>>110、暫し。
室内は沈黙の中にある。男は執務机の傍らに佇んでいる。
机の上には、フレデリカの遺した認識票、銃、そして指］
……、
［そっと手を伸ばして、認識票を掌に握りこんだ。
銀についた鈍い汚れは彼女の血か。
小さくて硬い金属片を、手に握り締めたまま瞑目する］
竜騎兵連隊長 ディーク
───…お前を、
… 守るって、
言ったのに───…
［涙声が崩れて、そのまま俯いた。
床にはたはたと雫が零れて黒い染みを形作る］
竜騎兵連隊長 ディーク
［そのまま、認識票を握ったままの拳を額につけた。
机に軽く腰掛けるように支えを求めて、崩れるのを防ぐ］
……っ…、
［崩れては、いけない。分かっている。
そう、
それなのに…自分はこれほどまでに、脆い］
大事なものを──…
［失わないように。と、己に告げたのは彼女だった>>0:554
その彼女は、もういない］
竜騎兵連隊長 ディーク
普通の…、女に、
…なりたいって、…いって、
［して──…やれなかった。
守りきれなかった。大切な…愛した女を。
このまま絶望の淵に沈むのは、ごく容易かろう…けど］
竜騎兵連隊長 ディーク
ディークに背負ってもらってるものはもっと希望に満ちてるものだから、
［こえが響く］
もし、そうしたいときがあったら…、
そしたら、私がディークを守ってあげるよ。
［合わせた額の向こうで、微笑む面影］
隊長がいってた…大切なもの…守りたいもの、私の光だから…ディークは。
…………、…
［それに返す言葉は、音にならない］
竜騎兵連隊長 ディーク
［ただ、思う］
（ここで崩れてしまえば、きっと、
…───お前の想いも、無駄にしちまうんだろう）
［現実にどれだけ反論したくとも。
死は圧倒的な力を持って、事実として壁の如く聳え立つから］
【削除】 竜騎兵連隊長 ディーク
…、
［それから暫くの後。
ディークは机上に、ローズクォーツの通信石を眺めている。
目は泣き腫らした赤のまま、袋から出した石を見つめた。
トールより託された通信石だ。
これは今、どこに繋がっているだろう。
確かめておく必要があった。
これが真に、終戦の切り札に成り得るのかを。
けれど、今はそれよりも───…］
竜騎兵連隊長 ディーク
…、
［それから暫くの後。
ディークは机上に、ローズクォーツの通信石を眺めている。
目は泣き腫らした赤のまま、袋から出した石を見つめた。
トールより託された通信石だ。
これは今、どこに繋がっているだろう。
確かめておく必要があった。
これが真に、終戦の切り札に成り得るのかを。
繋がる先を…そして帝国の意を。
意が見えずば、このまま見えているのは全力戦だ。
公国に和平の意はあれど、帝国に意なくば戦乱は終わるまい。
けれど、今はそれよりも───…］
竜騎兵連隊長 ディーク
…。西の副寮長より、東寮長へ。
フレデリカ・ファロンが死んだ。
…繰り返す。東寮のフレデリカが死んだ。
［兵が聞いても、意味は取れるまい。
当時を知るものにだけ知れるよう声を置いて、
僅かな時間、ローズクォーツへと視線を*落とした*］
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フィルタ
生存者 (5)
★★★★犠牲者 (7)
★★★★処刑者 (6)
★★