5 Chant 〜あなたと出会い生をうけ〜 SIDE：A
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士官候補生 トール
[無理しすぎたかと思わなくもないけれど、
自力で馬に乗らせようとしたら、
どうしてもリエヴルの右腕に負担がかかる。
それを思えば大したことはなかった。
痛みが収まると、エーデルヴァイスの手綱を握って、
リエヴルに話しかける]
あ、少し、頭低くしてろよ。
前見えないから。
[そうして視界を確保すると、
花咲く草原に向けて緩やかに馬を歩かせた]
【赤】 士官候補生 トール
遠乗りか。いいな。
[これが戦おうぜ、だとか、
街へいこうぜ、でも基本的に返事は変わらない。
いつもディークから誘われる時はこんな感じだったし、
自分から誘う時も似たようなものだった]
【赤】 士官候補生 トール
[ディークと出逢って、８度目の春。
この学舎で残された時間はあと僅か]
[――誘いにのせられた思いを受け取って、頷いた]
士官候補生 トール
[心配しすぎだとは思わない。
現に今触れただけでも、痛そうな顔をしているのだから。
試験の前に、捻ったくらいだと思って、
右手をよく見なかったのは迂闊だった。
俺になら見せてたかもしれないと思うのは、
きっと今だからなのだろうけど。
だが来年になればその相手もいなくなる――]
お前こそ、無茶するなよ。
無茶しないかどうか見に来るためにも、
なるべくここに来るようにするからな。
[蛇足かもしれないが、口にしてしまった。]
士官候補生 トール
――――――――――！
[声にならないほどの衝撃。
それも痛みではなく、もっと甘いなにか。
肩にリエヴルの頭の重みを感じると、
胸がどきどきして止まらなくなる。
言葉少なになって、
そのときめきを草原について、
エーデルヴァイスから降りるまで楽しんだ]
士官候補生 トール
[他の季節にくれば青々とした緑が広がっている草原。
だが今の季節だけは違う。
白や薄紅の小さくて可愛らしい花が一面に咲き誇って、
花の絨毯のようだった]
綺麗だな……。
[捻りのない感想を漏らしてから、
馬上にリエヴルを残すと先におり。
ところどころぽつんと立っている低木のひとつに
エーデルヴァイスを繋ぐと、
手を広げてリエヴルが降りるのを待った。
他の人影は今のところは見えていない]
士官候補生 トール
……お前がこういう扱いやだっていうなら、もうしない。
[リエヴルの気持ちを聞いてから、
舞い上がりっぱなしだった。
だから彼の気持ちも確認せずに、
自分のしたいようにしてしまったのだけれど。
もしかして嫌なのを我慢していたのかもと考えて、
しゅんとした表情になる]
士官候補生 トール
ああ……。
来ているのかもしれないけれど、
誰とも逢いたくない、な。
[誰かが来ている痕跡をその場で発見することが出来ていれば、
そのまま引き返して泉のほうへ向かっていただろう。
だが、現実は非常だった――]
士官候補生 トール
[尚も続けようと、口を開きかけた時。
ふと、視線の前方に感じる微かな人の気配。
目を凝らして確認する。その数３つ]
ああ、やっぱり先客がいたようだな。
[残念そうに呟いたが、
その人影が手を振りながら近づいてくると>>+120
残念どころじゃなくなった]
……ジェフロイかよ。
なんであいつとこんなところで会わなきゃならんのだ。
[手を振る姿に応える心境には全くなれない。
とはいえ、今更逃げるわけにもいかないので、
むすっとした顔でジェフロイに視線を向けた]
士官候補生 トール
[なにかいってやろうという暇もなく、
ジェフロイにいきなり図星をさされた。
いつもそうだ。必ず先制攻撃されている気がする。
ジェフロイ相手に弱みを見せられないという気持ちで、
辛うじて表面を取り繕って]
……リエヴル と、だ いじな、話をしようとした、だけだ。
[全然取り繕えていなかった上に、若干嘘が混じっていた]
士官候補生 トール
[ジェフロイにぽいと丸めた紙を投げられると、
手を出して受け取る]
……お前が俺に何かを寄越すなんて、一体なんだ？
[胡散臭いものを感じて、これが何かを問う]
士官候補生 トール
キマイラ用の餌？
って、お前らが受けた試験のか？
[キマイラを倒すために餌で釣ろうとしたのだろうか、
それはわかる。
だが紙が餌になるものだろうか。
しかも広げるなよとは何故だろう]
これをうちのエルンストが忘れてったのか？
ああ、別に返すのは構わないが。
士官候補生 トール
[どのみち呼ばれんのは、には心当たりがある。
以前ジェフロイが西寮の誰かに用事があった時。
ジェフロイがその寮生の名前を告げなかったのか、
対応に出た寮生が気を利かせたつもりなのか、
全然関係ない自分が呼ばれて、
しかもお前じゃないとまで言われたので、
出来ればジェフロイには西寮に来て欲しくないのが本音だった]
士官候補生 トール
……西寮が？
なんだって？
[途中で有耶無耶にされた言葉を咎めながら、
さてエルンストはどんな餌を用意したのだろうか、と気になる。
大体ここで広げるなと言われたら、取る行動はひとつしかない]
士官候補生 トール
……それでお前らはここで何をしてたんだ。
用が終わったならとっとと帰れ！
それか別の場所にいけ！
お前らがいたら話も出来ない。
[やり場のない怒りをジェフロイたちにぶつけながら、
この瞬間は、全世界の人間が馬に蹴られればいいのになんて、
頭の片隅で考えていた]
士官候補生 トール
[ウェルシュに礼をするのも忘れて、
彼らが見えないところまで来ると、
漸くリエヴルの手を離して、その場にどっかりと座った。
そのまま無言で地面を睨みつける。
不機嫌の元がキマイラ用の餌なのは間違いがなかった。
というより、
今、告白したばかりのこのタイミングで例の餌を見る行為が、
刺激が強すぎたのだろう。
人生最大に取り乱していた]
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フィルタ
生存者 (13)
★★★★★★★★★犠牲者 (5)
★
★★処刑者 (5)
★★★