502 温室世界の住人たち
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運び屋 ヴェルナー
なるようにしかならんさ。
解決を見るのが先か、全員が眠ってしまうのが先か。
誰にも分からんし、俺らにはどうにも出来ん。
[現状に対するもどかしさに溜息一つ。
不安ながら、不便ながら、いつも通りに過ごすしかない]
寝てしまうかどうかも分からんのだから、好きに動くのも一つの手だがな。
家で何かやりたいことがあるんだったら、早く戻って取り掛かるのが良いだろうさ。
[どこへ行くにしても送り届ける心算でそんなことを言った*]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
ん、ああ。
ファミルと話をしてる時に眠っちまったからな。
[3人、の件の理解に肯定の声を返す]
目の前で倒れてそのまま、ってわけにはいかねぇからな。
[声には苦笑の気配が乗った]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
今はエルナの家だ。
あと少し、ってとこで倒れちまってな。
部屋まで運んだところ。
クララも一緒にいる。
[問いかけには経緯にも少し触れて伝えた*]
運び屋 ヴェルナー
そうだ、ルトの上着…。
このまま置いといてもいつ起きるか分かんねぇしな。
ルトに返しておくか。
[クララがまだ持っているのあれば、リヒャルトの上着を受け取ろうと。
次いで、寝かせた時に転がったエルナの帽子を机の上にでも置いてから、エルナの家の外へ*]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
クララは家に戻るっつってっから、そっちに行く予定ではあるが。
気持ちを整理したいって言ってるし、家の方で合流の方が良いかもな。
[眠った者がいる場所に留まるよりはその方が良いだろう、と。
直接向かう方が合流も早かろうと考えての提案だった*]
運び屋 ヴェルナー
…そう言えば、物書きをしていると言っていたが、どう言うものを書いてるんだ？
[クララの家があると言う森の方へと歩きつつ、頭に浮かんだ疑問をそのままクララへと投げかけた*]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
分かった。
[エルナの様子を見てから、というリヒャルトの言葉に是を返す。
続けられた言葉を聞いて、虚を突かれたように返答に一拍空いた]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
、
はは、俺は大丈夫さ。
ま、家に帰ったらゆっくりするよ。
[伝えるのは笑う声。
確かに様々なことが立て続けに起きているが、必要以上に引き摺らず、前を見るようにしている。
気を張っているうちは問題無い、と言うような状態ではあった*]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
今回のことに関してはなるようにしかならねぇだろ。
別に過信してる心算はねぇよ。
…けどな、不安がってる奴の前で一緒に不安そうにしてるよりは良いだろ。
[倒れることだって自分の意思や行動が原因じゃない。
だからどうにもならない、と。
普段は余暇時間をしっかり取っている身、自身を蔑ろにしている心算は毛頭無い。
その分、頑張ってしまう時があることは事実ではあるが]
そう言うお前はどうなんだよ。
[男にしてみればリヒャルトの方が周りを気にかけたりで神経を擦り減らしているのではと思っている*]
【独】 運び屋 ヴェルナー
/*
うーん…？
何かやたらと水分を取っている気がする。
いつも低い体温が平熱くらいに上がっている（）。
気温高いわけじゃないから熱中症では無いと思うんだけど。
なんじゃろ、風邪？ｗ
【赤】 運び屋 ヴェルナー
なんだそりゃ。
[むかつく、と言われて苦笑する。
男自身は強いとは思っていないが、そこは主観と客観の違いだろう]
俺だって普段通りだぜ。
それを信用ならないってなら、お前のその言葉も信用ならなくなるな。
[詭弁めいた言葉は軽口にも似る]
なんだ、運ばれるのは嫌か？
抱えられるのが嫌なら背負ってやるぞ。
[本音っぽい言葉にも冗談めいた口調で言う]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
……ま、俺もお前には倒れて欲しかないけどな。
[立て続けに知り合いが倒れるのを目の当たりにしている。
気負う性質ではないにせよ、連続して目撃し続けることは喜ばしいものでは決して無い*]
運び屋 ヴェルナー
― 街中 ―
形になってなくても、少しは進んでるんだろ？
ならそれは一歩一歩進められてる、ってことだ。
もっと自分を褒めてやっても良いと思うぜ。
俺はそう言うものを書けやしねぇからな。
完成目指して少しずつでも書いてるってのは凄いことだと思ってる。
まぁ確かに今は集中出来る状況ではないかもな。
[賞賛を重ねつつも、現状について>>31は同意を向ける]
早いとこ集中出来る状態になれば良いんだが。
[事態の改善は誰しも願うものだろう。
結局原因究明はどうなってるやら、なんて考えたり、クララと他愛も無い話をしながら歩き進め。
やがて森の傍にあるクララの家へと辿り着く。
いつどちらが倒れるか、そんな考えが頭を過ぎっていたりもしたが、ひとまず無事に到着出来て安堵した]
運び屋 ヴェルナー
森の傍も静かで良いもんだな。
[自宅が大通りにあるため、賑やかさに包まれ生活する日々。
仕事をするには便利だし、賑やかなのも嫌いではないため楽しんで生活している。
けれど時折、静かな場所でゆっくりしたい時もあり、そう言う時に湖畔へ赴き釣りをしながら転寝するのだ]
今度こっち来てリフレッシュするかな。
[森の傍で転寝するのも良さそうだ**]
【赤】 運び屋 ヴェルナー
俺の前であろうがなかろうが、だよ。
[運搬に関する突っ込みには笑いつつ。
男の前では倒れないと言い張るリヒャルトに対し、短く声を返す。
気心知れた出来る相手がいなくなってしまうのは、やはり寂しいものなのだ*]
運び屋 ヴェルナー
ちゃっかりしてやがる。
分かったよ。
[言ってしまえば押し売りだが、そこは突っ込まずに諾を返す。
よくある物々交換の延長のようなものだった]
運び屋 ヴェルナー
あ、こら。
リア、食べ物で遊ぶな。
[色鮮やかな琥珀糖が気になったのか、黒仔猫が白い足先で突こうとするのを止める。
口へ運ぼうとする度に足先が伸びてくるため、攻防しながらの茶会となるのだった*]
運び屋 ヴェルナー
………？
[リヒャルトへと視線を向けた時に感じる違和。
視線は胸元のリングへと向いていたが、感じたものが何なのか、確証を得るには至れず。
僅かに首を傾ぐに留まる]
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