483 翠龍幻霧 ─天霊遺跡封印行─
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調香師 ローランド
─ 回想/待機場所 ─
うん、それは確かめてみないと分からないねぇ。
実際に確かめたら藪をつついて蛇を出すような真似になりそうだけど。
[>>0:66男の言葉に首を傾げた彼女へ頷いてみせつつ、もう一つ浮かんだ可能性への懸念を苦笑に浮かべる。
もしも眠っている者が居るならば、それを起こさぬ為のもりびとなのだろうから。
それが何であれ目覚めたら厄介そうだとは、>>0:67続けて伝えられた少年の印象からも想像出来た。
とは言え、この場では推測以上の事は出来そうに無く]
まぁ、此処はこの国の神域とも言える場所らしいし。
何が出ても不思議じゃないんだろうねぇ。
[苦笑を向けたままではあるが、楽し気なユーリエに劣らず軽い声音でそう結ぶと色々と伝えてくれた礼を述べ。
返礼の後離れていく彼女に手を振ってから、手持ちの薬の選別に集中した**]
調香師 ローランド
― 待機場所 ―
[男が腰を落ち着けていた場所は中心よりも外れだったから、責任者達が話をしているのは分かっても具体的な内容は聞き取れていなかった。
だから、>>0:64>>0:65一人先行していく青年の呼掛けには反応することができなかったのだが]
あぁ、出発かい？
[水面に出来た波紋の如く広がってきた慌ただしさに、場が動いた事を知らされて立ち上がると霧に隠れた視界の先に微か>>0:69翡翠の煌きを見つけ。
丁度向かう先だったのもあって調査隊の誰かが誘導しているのだろうとその光の方へと向かっていく。
実際は違うのだが、幸いにして道を違えること無く先行していった彼らに追いつけた]
― →天霊遺跡前 ―
調香師 ローランド
[困った様な笑みを浮かべ独り言ちるも、男の動きは素早かった。
厚手のストールに隠したホルダーから左のトンファーだけを抜き取ると視線を向ける事無く鋭く横に振り向くと金属のかち合った様な高い音と共に硬い手応えを感じ取る]
─ふっ
[即座に持ち手を逆に替え、トンファーの長柄を下に向けて巨大な甲虫の関節を貫き通した**]
調香師 ローランド
よいしょ、っと。
[甲虫の動きが止まったのを確認すると、背を足で踏みつけてトンファーを引き抜く。
音やら声やらあちらこちらから交戦の気配が伝わってくるが、霧のせいでその姿ははっきりと見え難い。
それぞれが動いているせいか、疎らに霧が切れる瞬間もあるのだが]
っ、
[視界が開けるのを待っていたかの様に、目の前に飛び出してきた妖魔に息を飲んだ]
調香師 ローランド
[一歩下がったのはトンファーを振り上げる勢いを加える為。
だが、その一歩が判断の隙を作ってしまったらしい。
今しがた甲虫を仕留めたそれは、眼前の人の様に立つ獣の胸前交差した腕で止められていた]
──くっ！
[純粋な力勝負となると、体力の盛りを過ぎた男に勝ち目は見えない。
トンファーが跳ね返される勢いに体勢を崩しながらも後ずさり、更に横へと跳んで追撃を避けるための間合いを稼ぐ]
調香師 ローランド
[崩れかけていた体勢のまま横に飛んだ為、かろうじて受け身は取れたものの身体は地に伏せてしまった。
追撃の一は届かなかったものの、次の攻撃は避けられない]
（まずい！）
[他を害する薬は極力使いたくはないのだが、背に腹は代えられないと即座背の鞄からアンプルを取り出して投げつける。
その液の香を吸えば、すぐにも痺れが走って動きを止めるもの、だったのだが]
調香師 ローランド
[こつ、と地に落ちた音が聞こえた瞬間に目測を誤った事を悟る。
この距離で外すなどありえないはずだったのだが、この霧が感覚すらも惑わしているのだろうか。
最も、それを考える余地を男には与えられなかった]
ぐ、ぅ…！
[風を切る音を察した刹那、身体を横に反転させると一瞬前まで右肩が置いてあった地に爪が突き刺さる。
かろうじて避けられたものの、その爪が掠った肩の布地が避け、その下の肌も微か削り取られた事にくぐもった声を漏らした]
【独】 調香師 ローランド
/*
久しぶりで表情変えるの忘れてたり二連続で失敗だったりでしょんぼりんぐですわー…
しかも二回目の失敗回答拒否っすよこれも久しぶりに見たわ。
調香師 ローランド
[後ろに下がって距離を取ると同時、腰に巻いたストールを強引に外して視界を遮る様に前に振り投げる。
それが獣を包む様に大きく広がったのを見止めると、再度前へと駆け出し地に落ちていたアンプルを拾い上げ]
終わらせて、もらうよ！
[ストールの上からトンファーの柄先でアンプルを割って液を振りかけ。
勢いのままに、獣を地へと叩きつけた]
調香師 ローランド
[ストール越しとは言え、強力な麻酔液を吸い込んだ獣は男の一撃を受けて完全に沈黙した。
もう動かないのを確認すると、ゆるく息を吐き出して]
…やれやれ、随分と手こずってしまったね。
助力を下さりありがとうございました、公子。
[リュックから出した中和液をストールに振りかけながら、フォローを入れてくれた公子に感謝を述べた*]
調香師 ローランド
[男は守り人の青年と公子達のやり取りに背を向けていた。
自身の治療の為というのも嘘ではないが、目の前の負傷者達への手当を優先していたからだ]
…あぁ、これは…牙かな？
そこから毒が入ったみたいだね。
この薬を飲んで、暫く動かないように。
気分が悪くなったらすぐに教えてくれるかい？
[自身は右肩の止血をするに留め、痛み止めやら湿布やらを渡し、投与する。
少なからず居る負傷者達に、待機場所へ引き返させる必要もありそうだと考えていたら公子が向かった先からざわめきが聞こえてきた]
調香師 ローランド
[その呟きは別段声を落としたものでも無かったので、話し合いをしている輪の一部から剣呑な視線が飛んできた。
だが男はそれを気に留める事も無く、周囲で飛び交う話からこの先に進むのは少数選ばれた者のみになるらしいと受け取り]
ふむ。
なら、僕は此処までだね。
じゃあ一足先に怪我している人達と待機所まで移動しておこうか。
[仮にも国の神域らしき場所へと進むなら、その国の住人もしくは戦うに特化した者を連れていくだろう。
そう思った男は、自分は無関係だと思い負傷者達の元に戻ろうと踵を返したのだが]
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