5 Chant 〜あなたと出会い生をうけ〜 SIDE：A
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士官候補生 カレル
［モンスター騒ぎが起きたからか、入口には綱が張られ、
『この先モンスター出現中：危険！』の看板が下がっている。
もちろん、その程度で引き返すようなら、ここまで来ない。］
どんなモンスターなんだろうな？
どうする？ドラゴンとか出たら。
［護身用に持ってきている小剣を腰に下げ、
左手でランタンを掲げながら、ためらいなく綱を乗り越えた。］
士官候補生 カレル
― 鍾乳洞内部 ―
［ひんやりと湿った空気の中を、ランタンを頼りに歩いていく。
最初のうちは騒ぎながら歩いていたが、
この先にモンスターがいると思えば、自然と無口になった。
鍾乳石から垂れる水滴が時々音を立てる以外は、
二人の足音と息遣いだけが響く。］
………ねぇ。
［沈黙に耐え切れず、小声でレトに声を掛ける。］
士官候補生 カレル
ずっと思ってたんだけどさ、
寮長たちって仲悪いけど、すっごく似たもの同士で
両方とも強くてかっこよくてさ、まさに好敵手って感じだよね。
［憧れの溜息をついてから、レトの顔を見た。
ランタンの光を受けた緋の瞳が、さらに輝いて見える。］
俺たちも、あんなふうになれるかな。
一緒に、強く、…。
…あ、別に仲悪くはならなくていいんだけど。
［思い出したように付け加えて、くすりと笑った**］
【赤】 士官候補生 カレル
― とある朝:練武場 ―
［木剣同士がぶつかり合う、高い音。
がらんとした練武場に、普段よりずっと大きく響く。
斬り下ろした剣はいなされ、外へと流れた。
目標を失った体が、前へ泳ぎそうになる。］
、っ ―――！
［背後で生まれた風圧に、背筋がぞくりと粟立つ。
高揚する心とは裏腹、
体は冷静に型をなぞって動いていた。］
【赤】 士官候補生 カレル
［前に踏み込んだ右足を軸に、前進の勢いを回転に変え、
ディークの方へ体を向けながら、右手を腰の後ろに引き戻す。
左手は体が回転するままに外へ払い、
振り下ろされる剣の横腹を小盾で弾きにいった。
先ほどよりも鈍い音が響き、盾越しの衝撃が腕に伝う。]
―――…！
［溜めた息を吐き、左足でダンと床を踏みしめ、
腰の位置から剣を突き出して、腹を狙った**］
士官候補生 カレル
一緒に、もっと、ずっと強くなりたいんだ。
［手が届かない、と思える人達さえ越えるほどに。
ひとりでは無理でも、ふたりならきっとできる。
そう、信じた。］
士官候補生 カレル
ええと、せんせい？
［羊的もこもこモンスターに囓られながら、
至福の表情でもふっている同室の教官。>>+101
ひどいというか、らしいというか、
形容に困る光景に、いささかコメントを躊躇った。］
【赤】 士官候補生 カレル
［銃口が動く。狙いは、足。
盾は剣を払いのけたばかりで遠く、間に合わないとみた。
避けようと体は動くが、軸足を動かそうとしてバランスが崩れる。
よろめいたところへ、乾いた発射音が響いた。］
───〜〜〜っ！
［腿の真ん中で模擬弾が弾け、唇を噛んで声を殺す。
傾いた体を立て直すのは諦めて、そのまま横へ倒れた。
受け身を取りながら床を転がり、追撃を警戒して距離を取る。］
【赤】 士官候補生 カレル
［膝立ちで構えたところで、床についた左足に衝撃が響き、
少々情けない顔になった。］
難しい、な……
［銃への対処が、とても十分とは言えない。
まだまだだ、と自分に渇を入れながら、
ディークの次なる動きを注視する。］
士官候補生 カレル
― 鍾乳洞 ―
えええぇ……
［シロウに残念そうな顔をされて、一歩、足を引いた。
この人のそんな顔に弱い。とても弱い。
おまけに良い訓練とまで言われてしまっては。>>+122
脚力をつけたら、というシロウの言葉>>5:+130が頭に浮かび、
こいつ相手にランニング練習もいいな、だなんて
ほんのちょっと、思っちゃったりして。］
───ああ、もう。
ちゃんと首輪と引き綱つけて、
部屋の中ではケージに入れるなら…
［思わず妥協案を出してしまってから、頭を抱えた。］
士官候補生 カレル
― お茶会 ―
もう始まってる？
わ、すごいな。
［生徒会主催のお茶会は予想以上に盛況で、
お茶も甘味も軽食までもが豊富に潤っている。］
やあ、ステファン。似合うね、そのエプロン。
あ、そうそう。
俺の持ち込みは、あとで購買の方から届けてくれると思うから。
［もてなし役として忙しそうなステファンに声を掛けてから、
黒執事姿のリエヴルがいるテーブルへ向かう。］
士官候補生 カレル
フェルセン先輩も、執事服似合いますね。
あ、ベルゲルード先輩。お邪魔します。
……？ …。
［リエヴルと話しているトールへと軽く礼をしてから、
二人の様子を眺め、少し首を捻り、元に戻す。
まあいいか、で結論がついた風。］
あとでお二人、というか対人実技最終組のみなさんに
すごいもの届くはずなんで、楽しみにしててくださいね
［にこやかに言った視線が、ちらりと一瞬だけ
リエヴルの右腕に落ちた。］
【赤】 士官候補生 カレル
― 試験結果発表 ―
おぉっし！良い点出た！
［真っ先に実技の結果を見て、ガッツポーズする。
苦労した甲斐あって、なかなかに良い点がついていた。
他のみんなはどうだろうかな、なんて想像して、
ついでに試験のことを思い出して、顔がにやける。］
……お？ おお？
［一方の筆記の方は、良い科目もあり悪い科目もあり、
大体予想通りの結果だったのだけれども、］
科学、結構良い線行ってる……
［あれほど苦手だった科学が、補講不要な点になっている。
去年までの自分を考えれば、大幅な進歩だ。］
【赤】 士官候補生 カレル
教官の授業、聞いてたからかなぁ。
［モーリッツ教官の時はわりと寝ていたけれども、
カサンドラ教官になってから、ちゃんと聞くようになった。
寝たらびしびし怒られるというのもあるけれど、
なんか、ちょっと面白かったからなぁ、と振り返る。］
このまま教官の授業聞いてれば、
ちょっとは使えるようになるのかなぁ。
［カサンドラが今年で退官予定だとは想像もせず、
今日に続く明日を勝手に思い描いていた。］
士官候補生 カレル
［そうして向かいに座るトールへと向き直る。］
ベルゲルード先輩。
先輩とも、一度手合わせしてみたかったです。
この間の実技試験、すごく、格好良かったです。
［勉強になりました、と言おうとして、口が滑った。
照れた顔で頬を掻いてから、頭を下げる。*］
卒業、おめでとうございます。
【赤】 士官候補生 カレル
［試してみたい。
むくむくとわき起こった思いが、避けることを放棄させる。
息を詰めて銃口を、視線を、指先の動きを注視した。
どこを狙ってくるのか、いつトリガーを引くのか。
盾と剣を構え、全神経を集中してその時を待つ。
そして───］
【赤】 士官候補生 カレル
あたっ…！
［当然のように空振りした木剣は床を叩き、
べちっ、といい音立てて、額の真ん中に銃弾が痕を作った。
腹の方は小盾で受け止めていたが、
これも実弾だったら容易に抜かれていたかもしれない。
そう思えば、これはもう完膚無きまでに、］
やられたーー………
［ぺたん、と後ろへ大の字に倒れ込んだ。］
士官候補生 カレル
［慌てて理由を並べ立ててから、レトの肩に手を乗せる。］
……うん。うっかり間違った道に進むところだった。
［反省のポーズ。］
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フィルタ
生存者 (13)
★★★★★★★★★犠牲者 (5)
★
★★処刑者 (5)
★★★