565 【SF＆BBS風人狼騒動RP村】Sleeping Silver Sheep ④ ～ 銀色羊は＂狼月の村”の夢を見るか ～
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負傷兵 シモン
― 食堂 ―
［夜の食堂は、足音が部屋中に響く程にガランと静まり変えていた。
テーブルの上には、昼の間に買い込んだのか、大量のパンが入った籠がいくつか置かれてあった。>>0:1225
食堂の対面のカウンターの奥に置かれている酒もそのままだ。］
よかった、これなら数日の食事は困らないな。
［あいにくオススメされたチーズの居場所が解らなかったので、バゲットを数切れと赤ワインを拝借し。
グラスを右手に掲げて］
それじゃあ、いただきます。
［ワインを一口胃に流し込み、冷えて固くなったバゲットにかじりつく。噛みごたえのある食感は噛む毎にほぐれるように変化し、口の中に麦の甘みが広がる。］
――美味い……
［皿に取った数切れをあっという間に平らげ、次はロールパン、その次は*フォカッチャ*と、結局4種類ほどに手を出した。
ワインの方も一口かじる毎にワインを一口という調子で、あっという間に1瓶空になっていた。］
負傷兵 シモン
～～♪
［ほろ酔い気分でゆらゆらと、滅多に歌わぬ鼻歌を。
こんなに満たされたのはいつぶりだろう、ここの所碌な物にありつけてなかったから。
鼻歌交じりに突っ伏して、今日はこのまま夢の中。
ちょっとくらいゆすぶった位では、到底起きはしないだろう。］
（ああ、生きてるなあ… 俺。）
［夢見心地で寝言がこぼれる。］
（――生きてて良いのかなあ、俺……）
**
負傷兵 シモン
― 役割 ―
［この世に生を受けた者は、皆何かしかの"役割"を与えられる。
神父には神父の。
パン屋にはパン屋の。
羊飼いには羊飼いの。
――負傷兵の役割、ってなんだ？
別に好きで負傷兵に成った訳じゃない。
叶うなら牧場でずっと暮らして居たかった。
けれどもあの日の人狼騒動で、
結果的に俺は己の役割を果たしたのだろう。
それならば。
己の役割を終えた者は。
役割を逸脱した者は、果たしてどうなってしまうのか？
――ゲルトは、預言者と言う役割を全うした。
彼はその後どうなる？
俺は、負傷兵と言うには時が経ち過ぎた。
俺の"役割"は、何だ？］*
【独】 負傷兵 シモン
/*
閑話休題。
当初Ｇ1142シモン再演しようと思った時は、まあなんやかんや言うてこの村が終わったらお郷に帰るやろと思ってたんですがね？
青江単騎徳島公演を観て「これは無理矢理蘇生して8年間ほっつき歩かせとったシモンさんをちゃんと葬ってあげないと駄目だな」と思い至りまして。
つまり今回のシモンさんがこんなにエクストリーム自殺チャレンジャーなのは大体青江のせいなんですよ12日日配信あるから観てね！（観れない）
*/
負傷兵 シモン
― 遅めの朝食 ―
［なるほど、とろけたチーズと黒パンの相性は絶品だし、
野菜スープも、滋味深い旨味が体中に染み渡り、昨晩の酒もすっかり洗い流されていくようだ。
朝食を平らげて、ほう、と息を付くと、厨房にいた少女が自分の朝食を持って、こちらに話かけてきた。
「起きたんだねー！>>505」という言葉から、やはりこの毛布は彼女が掛けてくれたのかと、己の推論が外れていない事を確認する。］
俺はシモン。リーザだね、よろしく。
ここで働いているのか？若いのに偉いね。
毛布、ありがとう。助かったよ。
［感謝の気持ちは本当だが、相手を未成年だと思い込んでいた。訂正されれば素直に謝るだろう。］
君は、生まれた時からこの島で暮らしているの？
祭りに残った人達は、ほとんど地元の人のようだね。
この島は良い所だから、外から来て住み着く人もいるんじゃないか？
［世間話の体で、この島の実情に探りを入れてみる。
把握したいのは、この島で生まれ育った、金狼の子孫と呼べる人間がどれだけ居るのか。
この宿の現在の宿泊者も把握しておきたい。
差し障りがなければ、そのまま宿帳を見せて貰っても良いかお願いしよう。
見せて貰えなければ、ゲルトが寝ている部屋の場所と番号を確認して、そちらの部屋まで向かうとしよう。］*
負傷兵 シモン
― ①号室 ―
［見舞客はあらかた出ていった後なのか、部屋にはベッドに眠るゲルトと自分の二人だけだった。
ベッドの側の椅子に腰掛け、眠っているゲルトの顔を覗き込む。］
――君は、本当によくやったと思うよ。
予言者としての役割を果たし、
神父さんのおかげで自らの死も免れた。
ただ――
もし今後君が目覚めたその時に、
一緒に回復を喜んでくれる人が、
果たして何人残っているだろう？
――いっその事、このままずーっと目覚めずに天寿を全うするか、あるいは他の村の寝坊助さんと同じに狼の餌になってしまった方が、存外幸せかもしれないね？
なあに、心配ないさ。
"向こう"に行けば、痛い事も辛い事も無い。
喰う喰われ、殺し殺されの呪縛から解放され、
人も狼も、皆が幸せで居られるんだ。
［きっと聞こえてない耳元で、そう囁いて］
だが、君に手を下すのは俺じゃない。
君が生きていられるかどうかは、
君の生命力の頑張りと、
"彼ら"の気まぐれ次第だ。
［まあせいぜい頑張りな、と声を掛けて、①号室をあとにした。
談話室には誰か居るだろうか？一先ず向かってみよう。］*
負傷兵 シモン
― 談話室 ―
［北側の扉から談話室に入ると、昨日温泉で出会った赤紫の髪の男が、酒瓶を傍らに何やら紙の束をめくっている>>484］
なんの事ですか？
［船着き場について聞かれたら>>488、
虚を突かれた様にそう答える。
――そう言えば昨晩は雨が降っていたか。
嵐に紛れて、向こう岸への連絡手段が全て絶たれる……
まあ、あり得る話ではあるな。
そう考える頭は至って平静であった。
その後、世間話として幾つか言葉は交わしただろうか。
リーザにしたのと同じ様に、
昔からここに住んでいるのかと訪ねてみたり。
もしゲルトの所在を聞かれたら、
先程自分が出てきた扉を指して、
部屋番号を教えただろう。*］
負傷兵 シモン
― 談話室→玄関 ―
［赤紫の男との話も一区切りした所で談話室を出ると、
革袋を抱えた女性――服装からして、恐らく司書と羊飼い――が二人、図書室の方に向かうのが見えた>>497
声を掛けたなら、図書館から持ってきた本の事が聞けただろうか。それとも見慣れぬ風体の男が突然声をかけてきたので、相手を怖がらせてしまったりしたかもしれない。］
（後で改めて図書室の資料を確認した方が良いかもな。）
［二人と別れた後、玄関から外に出た。
昨日は宿に一直線で、街の方をまだ散策してなかった。
それに先程談話室で聞いた船着き場の事が気になって。
船着き場の様子を確認したら、街中を通って、
村の西側を散策してみよう。］*
負傷兵 シモン
― 船着き場 ―
［それは多分、ニコラスが一人で船を確認した随分後>>457。
一隻も船の残っていない船着き場を見て、］
……だろうな。
［まあ、予想の範囲内であったから、特に驚く事もなく。
どちらかというと、完全に島に閉じ込められたという事実と、やはり既に"始まっている"な、という実感がじわじわと込み上げて。
独り腕を組んで感慨にふけっていた。］
さあ、面白くなってきやがった。
［この島の風習で、祭りの日にはほとんどの者が船で島外に出ていくと図書室で見た。船を最後に使ったのはその時だろうか？
ではそれ以降に船着き場に来た者が居ないか、確認するべきだろう。
見るべきものは見たと思うので、今度は街を散策してみよう。］*
負傷兵 シモン
― 街中：パン屋『ハティ』前 ―
［村の中心は人が居なくなったのも相まって、昨日までの賑やかさから一変してしんと静まり返っている。
閑静を通り越して静寂に不安になりそうになる中、パンの焼けた麦の芳しい香りが鼻孔を刺激し、村がまだ"生きている"事を教えてくれる。
匂いを辿って着いた先には『ハティ』という看板がかかっていた。
店内を遠くから覗いて見ると、窓の隙間から見覚えのある緑の帽子が見えた>>595］
（ニコラスが言ってたパン屋ってここか……）
［村に残っている唯一のパン屋って事は、今朝宿屋で食べたパンはここで作ってるのか。
――お取り込み中の様だし、帰りにもう一度寄ってみようか。
美味しそうな香りを背に、村の西側に歩みを進めた。］*
負傷兵 シモン
― 西側：処刑台 ―
［西側の森を歩く。この辺りには、今は殆ど人が来ていないようだ。森を抜けると、少し開けた所に古井戸と、錆びついた金属を取り付けた台があった。――処刑場である。
正直、意外であった。
処刑場を作るほど頻繁に人を殺す必要のある事態なんて、一つに決まっている。狼と人が仲睦まじく暮らしたという伝説の残る島でさえ、人狼騒動は起こっていたと言うことだ。］
そら見たことか。
［やはりこの世で人と狼が共に暮らしていく事なんて無理なんだ。伝説は所詮伝説で、過去の事実の美しい部分しかすくい取ってはくれない。真実はもう少し血生臭く所にあったのではないか。
そこで、図書室に新たしい資料が追加されたのを思い出した。>>596。帰ったら読めていない資料を当たってみよう。］
負傷兵 シモン
［西の森からの帰り道。
あの処刑台はいつ作られたものだったか。
金属の感じからして、恐らく"首を落とす"タイプのもの。
まあ、首吊るより落とした方が確実に死ぬわそりゃ。
経験者は語る。］
でもなあ。
［襟巻きをなくしてスースーする首元を撫でながら］
首落とされるのも、それはそれで嫌だなあ……
［呑気に聞こえる事をつぶやきながら、街の方へ戻って行った］*
負傷兵 シモン
― パン屋『ハティ』 ―
［村に戻って先程のパン屋に立ち寄る。
小さめのパンを幾つか籠に取って会計の方に進むと、店主はパンを作る手を止めて対応してくれた。］
昔からここでパン屋をされているんですか？
［ここでも世間話を兼ねた情報収集。
店主の表情は殆ど変わらない様に見えたが、
愛想が悪い訳ではないという印象だった。］
――そう言えばさっき、村の西側まで散策に行ってたんですが、あの井戸と処刑台はいつ頃からあるものなんでしょう？
［話の種に、先程見てきた西の広場の話をしてみる。>>617
何か反応はあっただろうか。
会計を済ませたなら、一先ず宿の自室④号室に戻ろうと思う。
④号室へは、玄関からまっすぐ進み、
多目的スペースを抜けるのが近道だ。
もしその途中で誰かに鉢合わせたなら、
情報収集を兼ねて世間話でもしてみた事だろう］*
負傷兵 シモン
――俺は昔、人狼騒動を経験した。
俺の知識や経験が役に立つなら、協力したいと思っている。
［冗談に聞こえてはいけないから、慎重に声色に気を使って、ゆっくり、重々しく言葉を紡ぐ。］
昼過ぎに船着場を見に行ったら、船が一艘も無かった。
この島に閉じ込められたんだ。
俺の勘が正しければ、"災厄"はもう始まっている。
負傷兵 シモン
ゲルトの予言から考えるに、昨日の儀式で見た光。
恐らくあの瞬間に人狼に覚醒した奴が居る。3人だ。
やつらは群れを成して、人には聴こえない言葉で意思疎通する。そして毎晩村の人間を一人狙って喰い殺すんだ。
惨劇を止めるには、その人狼に目覚めた3人を探し出し――
負傷兵 シモン
［ここまでの話を聞いていた相手の反応は如何なものであったか。］
――神父さん、あんた、村の仲間に手をかける覚悟はあるか？
狼か人間か判らない相手を、殺す覚悟はあるか？
皆、そうやって生き残ってきた。
無実の者を死なせたくなかったら、
狼を確実に探し出し、確実に殺せ。
――今起きているのは、そう言う事なんだ。
負傷兵 シモン
――もし、村の者に手をかける事になったら。
その時どうしても出来ないとなったら。
……その時は俺が代わりに処刑を請負っても良いと思っている。
なに、戦に出ていたからそう言う心得はあるし、余所者の俺の方が相手に感情移入しないだろう？
俺の話は以上だ。まあ、考えておいて欲しい。**
負傷兵 シモン
［伝えるべき事は全て言った。
長い息を吐いて、椅子に深く腰掛ける。
肘掛けに置い手が、震えている。
緊張してたのかよ、俺。だせえなあ。］
負傷兵 シモン
［――願わくば、これで彼からの信頼を得れる事を望もう。
村の脅威に立ち向う仲間だと認められれば、余所者と爪弾きにされて、無下に殺されたりはしないだろう……
そう、思いたい。**］
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フィルタ
生存者 (4)
犠牲者 (5)
★★処刑者 (5)
★
★★★突然死者 (0)
見物人 (0)
退去者 (11)
★★★★★★★