263 修学旅行試験
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【独】 栁瀬 遥斗 リヒャルト > 【秘】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[見えた姿はまるで迷子。
確かに彼女は俺の目の前に居て、迷子なんかじゃないのに。
その時、俺は何故か彼女が迷子だと確信してしまった。
そして迷子にしてしまったのは俺だとも。]
【独】 栁瀬 遥斗 リヒャルト > 【秘】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[重なり重なった勘違いは解けて、今まで通りだって接せる筈だ。
――まずは彼女を迷わせてしまったことを謝らねば。
そう意を決した時に続いた言葉は全く想像も出来ない言葉の数々。
"縁結び"と聞いて相手が自分だと考えることはしなかった。
いや、出来なかった。
信じられないそれは選択肢にすら浮かばなかった。
【独】 栁瀬 遥斗 リヒャルト > 【秘】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[手を包む暖かさは彼女の温もり。
確かに聞こえたのは、とある小説家が訳した
遠回しの"I love you"。]
あー……、 俺、
死んでもいいぞ。
[本来言うべき言葉は逆なのだろうけど。
間違いなく今、気付かされたのは俺の方だ。
ずっと悩んでいたのも、彼女を想っていたからか。]
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン > 【秘】 栁瀬 遥斗 リヒャルト
[じっと目をつぶって返事を待っていると、聞こえたのは、もうひとつの「I love you」を訳した有名な言葉と、真っ直ぐな栁瀬の自分を好きだと呼ぶ声。
撫でられる頭にぱっと顔を上げて、ぽろぽろと無意識の涙が溢れだす。
思わず物理的距離を心の距離と同じくして、ぎゅうと彼の服を握る。]
──うれしい。すごく。すっごく。
……でも、やなせくん、しんじゃう、やだ。
[隠喩だと分かっていつつも、やはりそれは嫌だった。]
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン > 【秘】 栁瀬 遥斗 リヒャルト
わたし、も……。
[すぅ、はぁ、と一回深呼吸とぐすりと鼻を鳴らす音、彼にだけ聞こえるようなか細い声で、]
──はるとくんが、すき、です。だいすき、です。
[それだけ言うとまた耳まで真っ赤にしながらうずもれた。
抱きついた彼から彼自身の匂いがすることに、更に心臓が早鐘を打つ。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[自分の頭を撫でる手>>166に一息ついて落ち着いてから、そういえばとパジャマのポケットをがさごそと漁る。
謝るのも目的だったけれども、こちらが元々は本来の目的。
取り出したものは伏見稲荷大社で買った「学業成就守」。
それをそっと手渡した。]
これ、あげる。
[そして自分も色違いのそれを見せて。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
わたし、にほんご、べんきょう。
はるとくん、えいご、べんきょう。
──おそろい。
[えへへ、と小さく零すその笑みは、彼だけに見せる柔らかい六等星の星の光。*]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
それじゃ、またあした。
おやすみ、なさい。
[そう伝えて栁瀬と別れると、自室に戻って就寝の時間。
枕を抱きしめてごろごろと転がるその姿に首をかしげる同室のクラスメイトをそのままにして。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
─翌日─
[確か今日は奈良に移動すると聞いた。
丁寧にキャリーケースに荷物を詰めると部屋を出る。
バスまでの道のりの中、真理がいるのを見つければ、]
まり！
[はしゃいだように彼女に抱きつく。]
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン > 【秘】 朝雲 真理 ローズマリー
[お風呂を出た後のことを説明しようとして、恥ずかしさも入り混じってぐるぐるり。
抱きついた彼女だけに聞こえるように出た言葉は、]
やなせくんと、なかなおり。えんむすび、できた。
まり、ありがとう。
[彼女だけが意味を理解出来る暗号のような一言と嬉しそうな満面の笑み。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[真理と別れると、バスへと再び歩き出す。
ここまで迷わずに来られたのはクラスメイトについていっていたからか、運が良かったからなのか。
栁瀬の隣に座って、おはようと挨拶を交わすと、鹿への警告>>167。]
……？
うん、わかった。
[Why？と言いたげに頭の上でクエスチョンマークを浮かべるが、頷いて。
とりあえず、鹿には気をつけよう。
そこまでして栁瀬が鹿に注意するのかを本当に理解するのは、もう数時間してからの話。*]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
─奈良公園─
[奈良と言ったら定番のここ。
のどかな秋の色に染まった木々、そして鹿が沢山気ままに歩いている。]
しか、かわいい。
[率直な感想を栁瀬と手を繋ぎながら呟く。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[そうこうしていると、偶然「鹿せんべい」の文字を目にする。
せんべい──確か、日本のお菓子。]
はるとくん、ちょっと、まって。
[栁瀬にそう告げると、ててて、とその「鹿せんべい」を売る人のところへ。
このとき、彼女は決定的な勘違いを犯していた。
──鹿せんべいは鹿にやるものであり、人間が食べるものではないということに。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[栁瀬と自分の分、二つ購入する。]
はるとくん、せんべい、かっ──。
[た。まで続けようとしたところで目ざとい鹿にむしっと唐突に鹿せんべいをかじられる。
え？え？と目をしばたかせていると、みるみるうちに鹿が群れをなして「よこせよこせたべものよこせ」とやってくる。
その異様な光景に、ひ、と小さく喉が詰まったような声を上げて。]
にゃ、にゃあああああああ……！？
[パニックになり逃げ出した。
その後をわらわらとついていく鹿の群れ。
逃げればもちろん逃げた先の鹿も気づくわけで。
気づけば大行列を成していた。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
はる、はると、くん！たすけて！
Please,please help meeeeee！！！
[あわあわ、わたわたと涙目で逃げまわるその姿に大爆笑する班員が記念写真のごとくその様子をカメラで収めていることに気づけるわけもなく。
ひゃあああああああと悲鳴を上げながら栁瀬に助けを求めるのであった。
──あぁ、朝の言葉はそういう意味だったのか。
そんな一抹の後悔を残しながら。*]
【独】 朝雲 真理 ローズマリー > 【秘】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
そっか。仲直り出来たんだ。
よかった。
[それだけではないのだろうか。
縁結びについては、昨日説明したはずだ。
それを今日も使っているということは……。]
……うん。おめでと。
[意味を察してか、こちらもにっこり笑顔で返す。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[鹿たちから逃げ惑っているといつの間にか柳瀬も一緒に走っていて。
結局、係員のおじさんに助けてもらうまで奈良公園ののどかな秋の空には二人の悲鳴がよく響いていましたとさ。アーメン。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
し、し……。
[ぜぇはぁと肩を上下させながらへなへなと柳瀬にもたれかかる。
出た言葉は。]
――シカでした。
[混乱のあまり意味の分からない感想だった。]
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
/*
水曜どうでしょうのネタをぶち込みたいがためにシカでしたと言わせる中の人。
つかれてるんだね。
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
/*
14(20x1)20(20x1)20(20x1)11(20x1)4(20x1)2(20x1)1(20x1)
何回振れば50行くかな
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
うん、しか……。
げんきいっぱい……すごい……。
[へろへろとホテルへ戻る。
本当は大仏を見てみたかったが、そんな体力も気力もない。
柳瀬が許してくれたのなら、彼の部屋でぺたりと潰れた。**]
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン > 【秘】 栁瀬 遥斗 リヒャルト
はるとくん、はるとくん。
[一緒にぐったりしているであろう彼の名前を呼びながら自身の転がっている畳をぺたぺたと叩く。]
たたみ、いいにおい。
……いっしょに、おやすみ。
[そう言いながらころころと転がっている。]
【独】 栁瀬 遥斗 リヒャルト > 【秘】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン
[一緒に寝るのをどう断ろうと長考。
だけど流石に断るのも彼女が可哀想かなと思いつつ。
やっぱり俺だって恥ずかしいのも少しくらいある。]
……寝るまで、こうしててやるから。
[一緒に寝るとは、言わず。 優しく微笑んだ。]
【独】 シュテルン･リリブリッジ シュテルン > 【秘】 栁瀬 遥斗 リヒャルト
いっしょ、だめ？
[ふにゃーと眠気でぼやけた声で問う不満は頭を撫でる手で霧散する。]
んーんん……おやすみ……。
[ころりと猫のように丸まって、すやすやと眠りに落ちるのだった。]
シュテルン･リリブリッジ シュテルン
─3日目･朝─
んー……。
[ごろごろと自分の寝床で転がる。今日は修学旅行最終日。京都に戻って、最終的にはまた新幹線だ。
昨日はあんなことになるとは思わなかった。
行くつもりだった大仏も見られなかったし、少し残念。]
でも、たのしかった。
[まぁいいか、と、寝間着から制服に着替えて朝食へ。**]
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フィルタ
生存者 (18)
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★★★★★★★★★★★犠牲者 (1)
処刑者 (1)
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