491 【ＳＦ人狼騒動村】Sleeping Silver Sheep③～敵は海賊！だけじゃない～
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【墓】 【海賊】船長 ドロシー
……どこを見てる。
お前の相手は私だろう？
［ゆらりと立ち上がり口元を拳で拭う。
その瞳にしっかりとした理性の光が灯る。
スコルはグルルルルルルル、と
生きていた時の自分のような唸り声を上げたが
戦う意思を見せた娘に興味を無くしたように
蔦を緩め戦いの構えを見せれば、トン、と
地面を蹴り別の場所へと向かったようだ。
死者を弄ぶあの銀の狼が、
生者に何かできるとも思えないけれど。
立ち去ってくれた事に安堵しながら、
娘はミーネの方を見た。
＂娘の頭＂に花かんむりを乗せて(>>108)
呟いたミーネに、近づいて］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
……バカな事、考えない方が良いよ。
［彼女のつぶやき(>>109)に、
そんなつぶやきを返した。
決して届かない事は分かっている。
けれど、彼女を前に呟かずにはいられなくて
そっと手を伸ばして頭を撫でてけれど
自分の手は彼女に触れられずに
その感触を知ることもできずに］
ノーラは、生きてるんだし。
……死ぬのは、痛くて苦しいし。
死んだ後もどうやら苦しいらしいし。
頭は腐ったら臭いし見てられないし。
……ノーラと共に生きれば良いよ。
［自分の亡骸と共にいるのか。
ぎらりと光るナイフに(>>109)
その予感もしてしまって、苦笑い。
君、1人じゃないんだから。
一人ぼっちの自分のために死ぬなんて
馬鹿らしくって、いけない。
そう言ってやりたいのに、
どうしたって、彼女に届ける事は叶わない］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
………馬鹿ミーネ。
［君のことを獲物としか見れなくなった
嘘つき狼なんかと一緒にいようとするなんて。
信じてくれなかったのも、嘘だったのだから
当たり前のことなのに、拗ねて切り捨てて。
自分の命すら切り捨てた大バカ者と
どうして、隣にいようと？］
［そっと、その髪を撫でるふりして、
触れないままそっと離れた。
まだ頭痛は続いている。
何か異変があるのかもしれないと、
娘は漸く動き始めようとしていた。
ミーネを置いていく事は気がかりだったが、
いても何もしてやれないから。
何か異変があるならと、
少しだけ動き始める。
酷く痛む頭を抱えながら第三エリアへと］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──現在・第三エリア──
［さて、第三エリアにはだれかいただろうか。
頭痛に苛まされながらも、娘は誰かに
情報を求めるだろう。
素直に共有できたなら僥倖。
できなかったなら、仕方がない。
死後の世界と思うだけだ。
その中でも、ディークやテオドールの
姿が見えたなら、
思い切り不自然に顔をそらすだろう。
気まずさMAXであるからして。
さて、皆の頭痛はまだ続いていたか。
そしてここまでのあれそれを、
聞く事はできたのか］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──現在・第三エリア──
［そこには既に何人か移動してきていたようだ。
見慣れぬ人物に声をかけられ
(>>+170ヴェルナー)
一瞬身構え警戒するも、
続けられた言葉には思い切り眉を顰めた］
ラグナロクの暴走？ナニソレ！
［そうして、一通りの情報は得られたか。
そうして誰かしらから
一通り情報を得られたなら］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
……「傷つける魔法の杖」って、
ロキの作ったレーヴァテインの
事だろう？
世界樹の頂にいる
雄鶏ヴィゾーヴニルを倒す、
巨人スルトルの妻シンモラが持つという。
ラグナロクの際にスルトルが振るった
剣とも炎とも。
………んんん。
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
……………あっ。
［そうして、暫し考え込むように腕組みし
目を伏せていたが顔を上げた。
そして第三エリア、レーギャルン・ボックスの
方を見るだろう］
だから、ここを調べるのか。
［成る程。と、レーギャルン・ボックスの方へ
ツカツカと歩いていくと。
それを躊躇いなく開こうとしたり、
開かなければ眉を寄せつつ何かしらあるか
調べ始めるだろう］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
［ちなみにベルガマスコを見たとき。
じー。っと、
矢鱈と相手の頭を見ていたりするのだった。
つるつるぴかぴか。
少しだけマーティンを思い出す。
この人が襲われてたのは
ドロイドにだっけ？
男2人にだっけ？
こて、と首を傾げながら記憶を探るが
まあいいか、と流すのだった］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──第三エリア・レーギャルンボックス──
［娘が色々触ろうとしたが、
虹色を帯びた黒い鏡面のような
巨大な匣(>>183)には触れば指紋が
付くくらいかもしれなかった。
ツルツルとしていてつなぎ目も無くて、
さてこれはどうしたものかと思えば
シルヴェストリスがここに入ったことが
あるらしい(>>+184)］
なんだ。これの関係者なの？
覚えてないのは……怪我のせい？
［頭に巻かれた包帯を見てか、それとも
これまでの経緯を聞いて察したか。
眉を顰めながらも彼が中に入ったなら］
9つの鍵は要らないのね。
［その波のように揺れる黒い壁面に、ひょいと
躊躇うことなく入っていく］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
［中に入った瞬間、顔をしかめた。
血なまぐさい。と言うよりも、臭い。
古いというよりも腐敗させた血の匂い。
(>>+185)
辺りを見渡したが薄暗く、
ギムレー星系のホログラムが光るのみか。
くん、と鼻を効かせて【その臭いを辿る】と
そのホログラムの側に人が倒れている］
………ねえ。………ね、え。
［硬質な声で呼びかけながら近寄った。
しかし勿論、反応はない。
右手に銃を構え、頭部から血を流す
金の髪の女性］
……死んでる。
ルージュ・ボルヴァ……自殺した？
［ぽつり、と呟きながら。
胸元に何かあるのを見つけた。
どうやらそこから歌が流れているようで、
改めてそれに耳を傾ける］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──少し前──
［レーギャルンボックスに入る前。
ディークと目が合い、しかし気まずさから
思い切り顔を逸らしてしまった。(>>+189)
名を紡がれたのが分かっても、
振り返ることはできない。
自分を守ると言ってくれた人を、騙して
殺したのは自分自身なのだから。
その声が怒っていないらしい事は分かったが
けれど、それなら何だろうと。
その答えを見つけるのは恐ろしくて
そのまま言葉を途切れさせていた。
しかし今度はテオドールと視線が合う。
(>>+197)
こちらも、眉を寄せて顔をそらそうとしたが
その一瞬前ににっ、と笑ったものだから
此方はへの字に唇を曲げてしまった。
じぃ………と、彼を見たあと。
スタスタ、テオドールに近づいたなら］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
ソウロウ？って言っちゃいけないって
ゲオルグが言ってたし
私何も漏らしてない！
特に乙女には言わない方が良いって！
［知らないらしいからそれを教えたあと
プイッ、と今度こそ顔を背け背を向けて
探索組の中へと紛れていく。
ポニーテールを揺らしながら］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
……つまり、アールヴァクがソウロウ。
［娘は大真面目である］
しかしなぜ弾切れがソウロウ？
確か、早く漏れルンです、
何がとは言わないけど、って……。
樹液じゃなかったのか、漏れるの……。
［なんでだろうーなんでだろう？
ぶつぶつ、そんなことを言いながら
はてな顔でその場を立ち去るのだった］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──レーギャルン・ボックス──
お、お久しぶりです……？
［ベネディクト(>>+203)の落ち着いた様子に
少し驚いて目を見開いていた。
まるであの時のことがなかったよう。
それとも死後の世界？だからこそ
落ち着いてくれているのだろうか。
ハーランとも、今は特に争っては
いないようであったし］
船の名前が船の名前だし、
北欧神話は軽く復習ってはいます。
神話ではレーヴァテインは
9つの鍵がかけられたレーギャルンの匣に
封印された上でスルトの妻が持ってるの。
［北欧神話について、深い見識はないが
残された本を読み漁ってもいたから、
それくらいなら知っていると付け足して。
そして匣の中に入り、血の匂いを嗅ぎ。
ディークの叫びを聞いたなら(>>+195)］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
お前はもう死んでいる……？
［思わずぽつり。
なお、殺したのはこの娘である。
しかしその直後か、ノーラが
したいのよこのパネルに気づき(>>+206)
その内容に声を上げれば目を見張った。
そんな頃だろうか？］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
『シルバー・メリー号は、間もなく 最後の亜空間ジャンプに入ります。
目的地は、 ギムレー星系の主星「アースガルド」
宇宙連邦惑星座標 AG-gmj7-664.862 の第一ジャンプ・ポイントです。
みなさま、まもなくの亜空間ジャンプ・インに備えてださい。』
［そんな放送が耳に入る。
思わず眉をひそめ、立ち上がった］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
忘れろ、って言われただけだもん。
［つーん。そう簡単に忘れられなかったと
船長は供述する(>>+217ハーラン)
と言うか、彼もやはり赤い声がまだ
聞こえていたのか。
それが今聞こえてこないことに、少しだけ
今まだ生きているはずの同胞を気にするが］
ハーランは、そうなのか？
［大真面目に良からぬ事を質問するので
この話題はきっと終わらせた方が良い。
さあ、匣の中へと赴こう］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
｛
ややあって、皆さんが暗闇の中で
目にはいる範囲の調べものを終えたころ。
「ガルムだ、ガルムが来たぜぇ！
あいつ、おっかねェんだよなァ」
「ということは、冥府の女王 ヘルのお出ましね！」
[フギンとムニンが騒ぎ出します。
その先の暗闇の中から、すうっと灰色の女性の影が現れ、
その足元で、黒い獰猛そうな巨大な番犬ガルムが、
グルルルルと唸っています。]
‥‥…汝らは、誰ぞ？
我は、ロキの娘にして、フェンリルとヨルムンガンドの妹
死の国ﾆﾌﾞﾙヘルを司る女王ヘル。
そして、 オーディンにしてバルドルなる者の
『記憶』を『隠す者』
汝ら、 オーディンにしてバルドルなる者の『記憶』の復活 を望むなら、
バルドルを復活させる為に、涙せよ。涙の記憶を捧げよ。
[灰色の影のような女性は、囁き声でそう告げます。]
｝
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──レーギャルン・ボックス──
そも、逃げられるのか？
［そう、我らは死後の世界……いや、
ノーラは手違いではない限りは生きてるが。
死んでいて、戻る事はできないはず］
それに亜空間ジャンプで
金馬とは切り離されてしまった筈だ。
船には戻れない。
その、ラグナロクを
起動させて？(>>+219)
船の軌道を正すしかないだろう。
今、船に残り生き残ってる者のためにも。
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
［どうにも、船長扱いされると
この口調に戻ってしまうが。
そんな矢先に聞こえた鳥の声。
犬の唸り声にはビクッと身を竦めたが
現れた灰色の女性の影に
目を瞬かせて見つめてしまう(>>+228)］
涙の、記憶？
［ぱちり。目を瞬かせて。
思い浮かんだのはなんだっただろう？］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──涙の記憶──
［娘は、純粋なコラサーヴ人では
ありませんでしたから。
覚醒の年、皆が共鳴して一つになって
混ざり合うコラサーヴ人たちの中には
入ることができなかったのです］
かあさん、おねがい、
ひとりにしないで！
死んじゃうよ、風にさらわれて
死んじゃうよぉ……！
［ボロボロ泣きながら、必死に母と呼ぶ人に
縋り付こうとしたんです。
風の内戦、その嵐の中でした。
でも、今の娘によく似たその人は
その笑顔を娘に一度だけ向けると］
『あのお薬はね、あなたを
狼のように強くするんですって。
きっと、死なないわ。
死んだらきっと、養分になって
母さんたちと一つになれるわ』
やだあそんなの！
養分なんかやだああああ！！！！
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
［どんなに泣いても、母と呼ぶ人は
もう振り返る事はありませんでした。
わんわん泣いて、泣いて、ないて。
肌がカサカサに干からび始めた頃。
ぴかり、何かが太陽の光を跳ね返して
眩しく、光りました。
前船長の頭でした］*
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
──レーギャルンボックス──
［その記憶の光景を、娘自らも
見ることができていたのなら。
その様子を呆然と眺めて、ああ、
もしかしてその薬が、と思い至りもして。
無邪気に笑う母がとても今は恐ろしく思えて、
ふるり、震えたかもしれない。
しかし最後に光が見えた直後］
痛ぅ………っ？！
い、あ、ああああ！！！
［急に頭に激痛が走り、両手で頭を抱え
その場にうずくまってしまう。
それと同時に、何故だかとても、
とてもとてもとてもとても寂しくて！
はらはら、涙が溢れてきた。
ぎゅう、と胸元を掴んで息苦しさに
耐えようとするものの、苦しくて］
【墓】 【海賊】船長 ドロシー
やだ…………、もう、やだあ……！
消えちゃいたい……死んじゃいたい…。
なんで私っ、死んでないの？！
死んだ筈なのに……！！！
［ふらり、壁際に寄ったなら
がつん、がつん！と幾度も自分の額を
壁に打ち付け用とするだろう。
いなくなってしまえ、消えてしまえ。
一番自分が嫌いなのは自分だろう？と
それに改めて、気づいたかのように］*
【独】 【海賊】船長 ドロシー
/*
そう言えば、ラグナロク発見まで
エピ前でやるんだと思ってた。
そうじゃないならそれはそれでよかったね。
そう思う反面、
今稼働できる涙のひとは大抵出してるから
次に行きたいなあ、と思ったりする。
そこは村たてさん判断かな、と見守ってる…
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生存者 (5)
★★犠牲者 (6)
★★★★処刑者 (6)
★★
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