329 絶海島奇譚
情報 プロローグ 1日目 2日目 3日目 4日目 エピローグ 終了 / 最新
[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
ダーフィト
[話をしながらも食べる事は忘れない。カレーから順々に皿の上を開けて行く。
空腹は最高の調味料であるが、最高を加えて尚、カレーの味は”可”の及第点。
元々味のあるカレールーに塩を加えるのはどうかと思う。
カレーを食べてからのミートローフとスープは、
至高の調味料が失われた事もあって、もう1つランクを落とす。
他方、冷やされたトマトは舌の上で甘く喉越しも滑らかで。
これまで食べた料理で、手順の少ない生サラダが一番美味しいという、
皮肉な感想をもたらした。
紅茶と果物のゼリーは一応普通と言える味で。
味わえる物ならと、ゆっくりと食べることにした。]
オズワルド
もっといろいろ話していたいのですが…そろそろお暇しますね。
またゆっくりお話出来たら嬉しいです。
[感動で胸がいっぱいになったら腹もいつの間にか満たされていて、ダーフィトとカークにそう告げる。
島に来た本来の目的を思い出せば、歓談する人を横目に席を立つ。
浴場に寄ってから昼から行こうと考えていた書庫へ向かおうと。]
ローズマリー
ー潮風の部屋ー
[その名の通り、自分の部屋は海に面している
切り立った崖はちょっとやそっとでは昇ってこれないような高さ
ショルダーバッグから取り出した数冊の歴史の本
其れを崖下海にめがけて放り込む
空中で舞う。まう。本が舞う
ばらばらっとページが風圧でめくれるも、やがて昏い海の底
ばしゃん！と音を立てて沈んでいく]
おばあさま――これで、良いのですよね……
[きゅ、と手元の日記帳を抱きしめ呟く
夜の海は只管黒く。星が綺麗に瞬く空とは対照的であった
星を纏わせる月は蒼く澄みつつ輝いており
この光景だけ見れば幻想的。何か不思議な事が起こりそうな予感がする
吐息を1つだけ零せば窓を閉じる
ぱたん、と心まで閉じてしまえといわんばかりに]
兵卒 フレデリカ
>>193カーク
[もしそんな悪魔の囁きが聞こえた世界線があったとしたら、
きっと恐らく好きな人に譲っていた。
だって厭々食べるより
食べ物だっておいしく食べられたいじゃないですか。]
お気持ちは察しますが、皆さんの保護も我々の任務なのです。
[“今回の”ではなく、“軍の”ですよ。]
そうですね。
自然の同じ景色は二度と見れないものです。
惑星も生き物みたいにゆっくり成長してるんですよ。
え、ぇぇっと、あまり遅くならなければ構いませんよ！
自分もついていけますし！
[確かランタンがどこかにあった筈だ、出しておこう、
と頭の隅にメモをしておいた*]
カーク
[食事と片付けを終えて、一服するのに選んだのは遊戯室。
理由は簡単。そこに灰皿があったから。
客室にもあるかもしれないが、移動が面倒だった。]
……んーどうすっかな
[円卓に見取り図を広げるのは昼間と同じ。
違うのは、そこに一枚の写真が追加されたこと。
場所を探して、道具を探して、それから。
やるべきことの順序立てをしながら、ぷかりと煙を吐く。]
ローズマリー
[本を捨てたその足で、向かうは浴場。足取りは何処か重くも感じたろう
誰もいないのを確認して服を脱ぐ
背と両足に刻まれた事故の痕は醜く引き攣れており、醜悪ともいえる肉の盛り上がりをみせていた
之を見るたびに、自分は普通の幸せはもう得られないとつくづく思う
船に同乗した可愛らしい面々の容姿を脳裏に描けば、溜め息を1つ、零す
もしも事故にあっていなければ
私は人並みの幸せを得られたのかしら
祖母の願いを叶えに此の島へと赴くこともなかったかしら
湯に浸かれば傷は白から薄桃へと変化し如実に存在を主張する
生きているのが間違いなのだと指摘するかのように]
……死んじゃえばいいのよ
[私なんか。″研究成果を守る奴ら″なんか
祖母を悲しませた原因なんて、皆皆呪われてしまえ
呟く言葉は湯気に溶ける]
兵卒 フレデリカ
[オズワルドとダーフィトの会話は単語が漏れ聞こえていた程度で、
むぅむぅという唸り声のような音はなんだろうと思っていたが
オズワルドがとても嬉しそうなので良しという事にしよう。
意味がわからなくても、人が幸せそうなのは良いことだ**]
ローズマリー
[風呂から上がれば向かう先は部屋――ではなく、談話室
何故か部屋に帰る気にはなれず、ソファに座ればぼんやり空中を眺める
たった1冊残してきた歴史の本は気付く人はいるのだろうか
――いなければ、いい。なぜ私は気まぐれに残したのだろう
自分で自分の心がわからない
手に今持つのは何もなく、ただぼんやりと無意味な時間を過ごしていた]
カーク
あーもー面倒くせ
どうせ全部一度は見て回るんだ
阿弥陀で決ーめよっと
[煙草2(3x1)本分逡巡した結果。
明日の散策先についてはそう結論を出した。
気が付けばすっかり夜も更けている。
吸殻を片付け、手早く風呂を済ませ床に就き。
夢の中で駆け回る、二人の幼い影。
切に知りたい背景は、やはりぼやけたままだった。]**
【赤】 兵卒 フレデリカ
― 回想・14年前 ―
[フレデリカは昔から強い子だった。
力が、とか。
そういう意味の強さではなく。
幼少の頃から風邪ひとつひかない、強い子だった。
一族殆どがそんな調子だったから、恐らくは遺伝なのだろう。
フレデリカは、それに疑問を抱いた事など一度も無かった。
ただ。]
オズワルド
[書庫に入れば誰かいただろうか。ユーリエとは鉢合わせたか入れ違ったか、中にいたならば何かあったか尋ねただろう。
書庫を歩き回り、目当ての物を探す。]
……なんでこんなにスカスカなんだ…？
[全体的に棚に対して空洞が多い。そして何より、島の歴史を記したものが全くない。]
くっそ…
[どういうことだ？と苛立ちながら頭をガリガリと掻く。]
…あれ？
[ふと、一冊の本が>>127妙な存在感を持って棚に収まっているのが何故か気になり手に取った。
数ページパラパラと目を通せば、ス、と目を細めて。
他の本には目もくれずにそれを手に部屋へ戻ったか。**]
ダーフィト
監視に加えて、終わった後には報告書か。
私達が寝る間も休まらないんじゃ、大変ですね。
うんと、軍人さんも二泊三日でしたね。
……やー、途中で倒れないか心配だなぁ。
[一般客6人に対し、ほぼマンツーマンが強制される中で軍人は4人。
これが3日も続くのだから強行軍もいいところである。
フレデリカの上官の話に、生真面目なゾフィヤの姿を思い出した。
彼女の気を張りすぎる一面を見ているとややではあるが気が揉まれる。
こちらの発言に目を円くしている様子には、
失言だったかと薄ら思うが、口から離れた事実は戻らない。
同じく真面目なのだろうと彼女の認識を記憶に留め、
屋敷が広すぎるんですと訥々と語った。]
そそ、広すぎて人に会えないんですよ。
一緒に行動していた1人しか昼の間は見ていないくらいでしたんで。
建物の見所をじっくり回ったら、それだけで3日過ぎますね。
ダーフィト
[話しているうちにデザートも全て消えて、私は眠さに欠伸を打った。
時計を見れば夜も遅い。
挨拶を交わすと話もそこそこに食堂を出て、【琴平】に眠りに行くだろう**]
ローズマリー
[白む空は朝を告げる
いつの間にか談話室のソファで眠りに落ちた自分
――既に此の洋館の管理人に『呪い』が芽ぶいているとは思いもせずに
唯、眠りの淵へといざなわれる*]
【赤】 兵卒 フレデリカ
ふぇ、ぇぇぇ……
おっかぁ、おっかぁ……、
みるく、うごかね。
あさ、みず……あげようどしたんば、ふどんさ、つめでぐて……っ
[当時飼っていたハムスターの亡骸を両手にしゃくりあげた。
家では中々ペットを飼うことを認めさせてくれなかったけれど、一度だけ強請って、やっと許してくれた、最初で最期のペット。
母親は表情に諦観を浮かべて、しゃがみ込んで諭す様におらに言ったっけ。]
『小動物ん寿命さ短けぇさ仕方ね。
みるくば幸せだてし』
[みるくは家に来てからたったの数週間で天国へと旅立っていたのだ*]
オズワルド
[部屋に戻ってから今日1日の出来事を手帳へ記す。
それはもう常の癖みたいなもので、
オフである時もやらなければ気持ちが悪かった。
観光客に軍人、管理人。
見聞きしたこと。
船や島の様子。
其れ等を全て書き終えても不思議と眠気は訪れず。
ここ数日の夢見の悪さ。それが原因であまり眠りたくなかった。
窓を開けて煙草を銜えると、書庫から持ち出した本を開く。]
オズワルド
[1度目は速読の要領で全体を流し読み、気になった箇所に小さな栞をいくつも挟めば、じっくりと読み返す。
手帳に断片的に抜き出した内容は、読み返す作業が三度目に差し掛かればそれを十数ページほど埋めるくらいにはなったか。]
結局仕事してる時と変わらないじゃないか、これじゃあ。
[自嘲気味に呟くも、それを苦とする様子はない。]
オズワルド
[いつの間にか空が白んでいることに気づけば]
飲み物でも貰いに行くか…。
[本を読みふけるうちに灰皿には大量の吸殻。飲み物無しでこれはさすがに喉がいがらっぽくなるのも当たり前だ。
部屋から出て階段へ向かおうとすると、談話室のソファに人影が見えた。]
ダーフィト
[明くる空が見えるか見えないかの頃、目が覚めて私は館の外に出た。
日がな一日館の内で過ごした身体は動かすと軋んで堅い。
明け方の静謐な空気を胸の内一杯に吸い込み、屋敷からごく近い所を散歩する。
靴の裏を通して伝わる雑草の柔らかな反発に懐かしさを覚え、口元を緩めた。
さざめく葉擦れに鳥の囀りが混ざる。
奔放に伸びかった自然に揺すられて、心は少年時代へと還る。
目的への焦燥や、隠されたものへのざわめき立つ期待。
連翹の内に作った秘密基地を尋ねるときのように胸を躍らせた。
私は、今日かつて暮らしていた人々の残影に会いに行く。
記憶の中には存在しない人を見つける為に。]
ダーフィト
うわ……要領良いやつばっかだな、おい。
ちくしょう、あいつらグルか！
[並んだビール缶は予約済のサインがはっきり書き込まれ。>>11>>15
自販機前で見かけた、消えて行くビールの姿を思い出して歯噛みした。
名前の面が見えないように裏にくるりと巻き返したのは些細な出来心。
サインを見ると、胸元で主張する煙草に手が伸びそうになるからで、
断じて私自身が事故に見せかけて飲もうとしたのではないことは天に誓う。
報酬になる可能性があることに思い至らなかったのは浅慮。>>131
また、この時もっと大変な事が起こりつつあったことはまだ知らない。**]
尉官 バルタザール
[海岸沿いを歩き、頭を冷やすと宿泊所に戻る。
食堂で食料を手に取り、部屋に持ち込むともう一度資料に目をとおす]
……これは"俺用"か。
[他の者に見られるとまずいと、数枚を小さく折りたたみ胸ポケットに入れた]
[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
情報 プロローグ 1日目 2日目 3日目 4日目 エピローグ 終了 / 最新
フィルタ
