程なく父が死んだ。……潰されたのは、病にか、薬にか、母にか。もともとあまり強い人でもなかったから、寿命と言っても良かったのかもしれない。退学も考えたが、父方の伯母がそれを止めてくれた。今戻っても何もならないと。父と同じ病にかかったことは、誰にも言わずに隠していたが。……多分、彼女は気づいていたのだろう。