神父 ジムゾン

[何かの危険があるときに、
感情よりも先に『どう動くか』を考えてしまうのは、
身体の奥底に叩き込まれた癖だった。
難しい顔で考え込むとしても、それは部屋を出て
一人になってからのこと。

　　　　それは以前村の外に出た際の経験か、
　　　　あるいは己の底の底にある、
　　　　『本当の自分』の経験か。

人狼、という存在のことは、話に聞いたことはある。
現実的な脅威であるという知識もあった。

――まずは祭りが終わったら、村の中見回って見るか。
何なら野犬でも入り込むこともあるかもしれねえし。
あるいは……

あるいは。
その先にある物は、今は心に留め、
ただ、その背にひやりと触れる、
半歩遅れてついてくる足音のような冷気を、
今は意識の下に抑え込んだ。]*