ダーフィト

[頭の中響く声に、言葉を返す。先程言うだけ言って、こちらの返答も聞きやがらなかった答えを]

　――愛してるよ。ステファン。

　ちっさいくせに頭撫でると拗ねて、でも嫌がらないとこも
　俺が嫌がるの承知で、嫌われると怯えてもやめないとこも
　いつまで経っても俺よりばーちゃん追い続けてるとこも
　突飛なことやらかして、でも楽しそうに笑うのも
　人の気もしらずに勝手に俺が離れる気満々でいやがるとこも。

　お前の命、お前のすべてを愛してる。

[だから。銀の手甲をそろりと自らの頬に当て――まっすぐに横に引く。既に奪われほとんどの力を失っていた、最後の力が流れ出す。

倒れこんだ体、先に意識を失ったのはどちらだったか*]