旅人 ニコラス

お礼ですか？　気にしなくていいですよ。これが村人の役に立つなら、それで十分です。

[そして三年経った現在も、お土産の種を大切そうに受け取ったフリーデル>>166へ、笑顔も優しい言葉も向けてはいる、けど。

自分はシスターが待っていた誰かではないと、心のどこかで一線を引いている自覚がある。旅立つときの寂しそうな様子>>164や、案じたり配慮したりしてくれる>>165ことに気づかないふりをして。

優しい彼女が嫌いなわけではない、むしろ好ましいと思うからこそ。恩人と思われることは構わないが、初めて出会ったときに面影を重ねた誰かを演じてしまった後ろめたさが、どうしても払拭できないのだった。*]