行商人 アルビン

[腕が上がったと思わないかと訊ねられて>>386アルビンはまだ手に持っていたままの齧りかけのパンを一口で平らげてしまう。もぐもぐと数回だけ咀嚼して直ぐに飲み込んだ。]

まあ、下手なりにな。美味くなったんじゃねえの？

[本当は美味しいと思っている癖に本音は言わなかった。素直ではない。長い付き合いだ、アルビンの馬下手な嘘なんてヨアヒムは見抜いてしまうかもしれなかった。
ヨアヒムの返答には村人達の手伝いをし彼等に慕われている姿を思い浮かべた。

ヨアヒムに何故この時期に戻って来たのか質問されればアルビンの心臓がどきりと跳ねた。]


別に。偶然、帰る時期がこの時期になるだけだよ。
こんな寒々しい村なんて俺だってお断りだよ。

[もう何年もこの時期に帰ってきているのに。こんなに偶然が重なる訳がない。馬鹿馬鹿しい誤摩化しだった。
冬になれば雪に包まれるこの村なんて大嫌いだと。だから、この村を出て行ったのだと。
けれども毎年律儀に帰ってくるアルビンはさぞ滑稽に映っただろう。]