老将 チャールズ

― 回想・20年前 ―

　…子どもが一人？

［20年前、当時も精力的に領土を拡大していたウェストマール王国に真っ向から逆らい、攻め滅ぼされた地があった。
国境近くの砦に滞在していたチャールズの元に、一人の少年が連れてこられたのはそんな話のあった直後のことである。>>1:253

当時、男の下にはハーウェンという名の軍医がいた。
のちに平原の民の少年を一人養子に取ることになるこの軍医は、以前よりチャールズ・フォスターの率いる軍に加わることがあり、この時もそうしていた。

子ども───少年は傷を負っていた。
ぼろぼろの衣服には、元は良いものであったろう名残が見て取れる。
平穏な身の上ではないだろう。それくらいのことは一目瞭然だった。
けれど男も、ハーウェンもまたそれに触れることがなかった。］