[出立は、夜が明ける前と決まった。暗いうちに拠点を出て、総数をわかりにくくする目的だ。分隊を発見されても、"橋"を見咎められても、判別しづらくなることを狙う。森に帰還した日の翌日は部隊再編に充て、その夜には可能な限りの酒と料理が全軍にふるまわれた。さらに翌日には軽い訓練と十分な休息が与えられたのち、夜を越え、まだ闇深い夜明け前に全軍が静かに出立する。出陣前の言葉も無い、静かで密やかな出発だった。それぞれが目的地に到達する頃には、空は明るくなっているだろう。]**