老将 チャールズ

　…やれやれ、

［とはいえこれでは、ディークに合わせる顔がないな、と。
落とした感慨が傍らへ響くと知るに、時はさしてかからなかった。
僅かに目を見開いて、再び傍らのクマを見遣る。

似たように驚いた顔をそこに見出せば、自然頬が上がった。
すぐに傷が引き攣れて、痛みに顔を顰めて変な笑い顔になる。］


　────　仕方ないな、


［と、告げた声には嬉しげな笑みが滲む。
言葉よりは響きが雄弁に、男の心情を語っていた。
微かに顎を引いて、確かに頷く。］