羊飼い カタリナ

　シモン、ぼくは君に会えて良かった
　君はとても真面目で、村の為によく働いてくれる。
　父さんと母さんも褒めていたんだよ。

[そんなある日、薪を貰いに行った時のこと
二人きりの時間に、いつもより少し多く話をした。
ぼくの感謝の言葉を聞く彼はどんな様子だっただろう。]

　それに、ね。おかげで知ることが出来たんだ。
　……不自由があっても、立派に生きていけるんだって。

[少しだけ、目を伏せてぽつり語ったのなら
すぐに元通り、にっこりと笑いかけた。
「どうか無理はしないでくれよ」
あの頃から変わらず、いつもいつもそんなことを言うのは
シモンをこの村の人間と認めているからこそ。]*