[少なくとも明るい話題ではないそれに対して相手はどんな言葉を、表情を返しただろうか。] ……っ、すみません。 なんか…変な空気にさせちゃいましたね。[相手の顔を見て、誤魔化すように笑う。ちょうどメイン・サロンに降り立った時と似たそれは、今度は恥ずかしさからではなく、相手の不安や警戒を和らげるためのものだった。それから言葉か数度交わしたか。どこかと向かう予定>>175があるらしい相手に「教えてくださって、ありがとうございました」とお礼を言って見送った。**]