だから、と言うわけではない。お礼と称しては女性らしいアクセサリーを贈ったり、花束を渡したりしたことが幾度もある。その度、彼女は――ガートルードは不可解そうな、時には不快そうな顔をしてみたけれど。うら若い女性が、勿体ないと思うのだ。生きるのに何かを自制する必要なんてないのだと、言葉ではなく伝えたかった。生来、色恋沙汰には向いてないのだろう。案外、身近なところにお似合いがいるものだ、などと。少し茶化すような気分になる。