【3】宮廷画家 ローレル

― 街中・広場 ―

[ 　昔馴染みの彼>>141に対して
　　丁重な態度を取るようになったのはいつからだっただろう。

　　昔と呼べる頃には例のソマリだとか、
　　初対面のチェンバレン嬢を相手にしたように
　　養父に似た口調で話していた時期もあった気もするけれど
　　立場の関係上、初対面から繕って話していたかもしれない。
　　
　　屈託のない子供のころならば、
　　あるいは歌の邪魔になるような囁きも
　　必要のないものだったかもしれないけれど。
　　今の"宮廷画家"という立場ではそうもいかないのだった。　 ]


　……一曲だけですからね？


[ 　この曲だけだからと言われて、
　　渋々といった表情を作って見せて頷いた。

　　吟遊詩人の歌に足を止めたのは偶然のこと。
　　そこに彼…ウェルシュ王子が居たのもまた偶然ではあれど。
　　見つけてしまった以上は見逃すわけにもいかない。

　　…"散歩"と称して王宮の外に出る彼が、
　　何を見、聞き、得ているのか薄々と察していたとしても。　 ]