旅人 ニコラス

[教会への道すがら、時折こちらに視線を感じ。
　余程他所からの旅人は少ないのだな、と伺えた。
　どこかで遠く羊の鳴き声が聞こえた気もしたが――人の多い方に向かっているのに、羊飼いもないだろう。
　逃げ羊がいるとは知らないから、空耳だろうと思い込む。]

――こんにちは。
暖かそうだな。

[教会と思われる建物の前では、炊き出しのスープが湯気を立てている。
　神父服を来た男と何人かの村人。慕われているのかと、自然笑みが浮かんだ。]