富豪の娘 ドロシー

（旧ロー・シェン邸か……。
　わたしは家からちょっと離れてたから来る機会はなかったけど、何度かここに来たことあるって子は居たなぁ。
　わたしも一度観光に行ってみたいって思ってたけど……こんな形で来るなんて思ってなかったよ。）

『すごく近くもうんと離れてもない場所って、同じ市内でも案外行かないもんだからねー。
　そんで、ここに来たことある子って？』

（うん……さっちゃんって子なんだけどね。
　小学生の低学年の頃とか、よく遊んでた。
　今の暮らしになってからは……あまり喋らなくなっちゃったけど、でもあの子だけは、わたしのこと最後まで“しぃちゃん”って呼んでた。）

『仲が良かったんだ。』

（そうだね、ともだち……かな。
　……今どうしてるかなぁ。）

［思い返すは、ここと馴染みのあるらしい“ともだち”。
　10歳になってからは自分から遠ざけてきた>>15存在を、友と呼んでいいのかわからず、曖昧な表現になったけれど。

　少しだけ中の様子を見てみようかと、ベンチを立って一階廊下北西の扉へ足を向けた**］