旅人 ニコラス

―　回想　―
[月が浮かぶ湖の畔の草原に倒れていたニコラスは、偶々近くを通りかかった猟師に保護された。

猟師の家で、草原で見た幻と、幻聴のことを話すと、]

　　「ああ、”出た”のか。
　　あの湖には”出る”って噂があるんだよ。
　　あんたみたいに命を助けられた人が何人もいる。

　　――だがな、助けてくれるのは1度だけなんだ。
　　2度出会ったら魂を取られちまうって話だ。

　　あんた、もうあそこには近寄らんほうがいい。」

[それきり、猟師は黙り込んでしまった。

”2度出会ったら魂を取られる”

そう言われたが、ニコラスは「確かめたい！」という好奇心に勝てなかった。
その土地に滞在し、幾度となく湖に足を運んだが、
湖はいつも鏡のように周囲の景色を映すばかりで
結局何も起こらなかった。]