【3】宮廷画家 ローレル

　

　…物語がひと段落着いたら王宮に戻りましょう。
　それなら、養父《ちち》には黙っていますから。


[ 　内緒にしておいて欲しいと仕草で示す。
　　それ>>72に頷いたのは何度目だったやら。

　　…けれど、現役を退いたとはいえ、
　　未だ王宮に顔を出すこともある養父に
　　むざむざ王子の放浪の件が知れてしまえば
　　ローレルにまで雷が落ちることが予想された。

　　流れる視線>>72を追うように
　　画家もまた辺りを見遣る。

　　人の印象はなかなか変わらない。
　　…それがとくに「こわい」と感じたものなら猶更。　 ]

[ 　養父か――あるいはそうでなくとも、
　　誰か近しい人間が現れる前に帰りましょう、と。
　　変わらず流れる歌声の邪魔をしないようそっと囁いた。*　 ]