箱入り タイガ

[薄雲に覆われたような汚い空から、嫌に冷たい赤色の雪。
それが傀儡の身を囲んでしまうのに、数秒の時間も要しませんでした。
雪はやがて収縮し、瞼を伏せたままの、黒髪の美しい青年人形――かの天才の最後の傑作、“おゆき”のかたわれに。それを取るのは、丹塗の赤爪。
光が当たれば六花模様の浮かぶ正絹の袖が、柔らかく風に揺らめきます。]


[傀儡が纏うは、赤ふきの白無垢、に似た白の衣裳。

元来花嫁の着けるそれは、男性が身に着けてもおかしくないように手を加えられております。
裏地の赤以外は全て白、基、正絹の生成一色。勿論、足先まで隠してしまう袴もまた、同じく。
傀儡の抱える青年人形も、大きさを除けば一つ違わず同じ衣裳。強いて相違点を挙げるならば、傀儡の首から下げられた、真白の珠に薄朱の飾り紐をつなげた首飾りの有無くらいか。]


[赤緒の下駄は、六花が浅く掘られた一本歯。朱に彩られた目元と金の眼が、黒の髪の下に映えます。
笑みの絶えなかった顔ばせは、今は真冬の湖面の如く凍りつき、まるで腕に抱いた人形のよう。]

[ひらり、ひらり。花弁のように散り行く赤色の雪が、静かに弾けて消え行き。]